通过远程医疗系统提供的合作医疗可以为那些居住在乡村和偏远地区的患有严重创伤后应激障碍（PTSD）的退伍军人提供可行和有效的治疗。
一项多中心的随机效果试验表明，使用远程医疗工具，如电话，互动视频和共享电子病历进行的多学科PTSD非现场干预，即创伤后应激障碍远程医疗服务（TOP）与常规护理（UC）相比，治疗效果显著提升。该研究由华盛顿大学的Fortney博士等人组织进行，其研究结果在线发表于2014年11月份的JAMA Psychiatry杂志。
研究人员指出，PTSD是一种“普遍存在的持续性精神疾病，具有致残性”，在2012年有超过五十万的退伍军人被诊断为患有创伤后应激障碍。研究人员指出虽然目前针对创伤后应激障碍的治疗卓有成效，但地理障碍往往妨碍了那些生活在农村边远地区的退伍军人接受有效的治疗。
约37%的退伍军人健康管理局（VHA）参保人员生活在农村地区，三分之二的参保人员居住在远离退伍军人医疗中心的VHA社区门诊（CBOCs）附近。研究人员注意到，对于VHA社区门诊来说，招聘具有PTSD专业知识的精神科医生或心理学家并不可行。
这项研究包括了2009年11月至2011年9月份在CBOCs接受治疗的265名主要生活在农村的退伍军人。所有患者均符合PTSD诊断标准，他们被随机分配接受TOP治疗（N=133）或UC治疗（N =132），持续随访12个月。这项研究的主要结果是创伤后应激障碍的严重程度，该结果由创伤后诊断量表（PDS）测量，次级结果包括抑郁症的严重程度和生活健康质量。
结果显示参与者的创伤后应激障碍症状较为严重，CAPS平均分数为75.0分。此外，患者中普遍存在共病心理疾病，其中78.9%的患者达到重度抑郁症的诊断标准，44.2%的患者达到惊恐障碍诊断标准，广泛性焦虑症共病率为67.2%。
TOP非现场干预由一个多学科PTSD医疗团队进行，其中认知加工治疗由心理学家通过交互式视频进行，精神科医生负责监督整个小组并通过互动视频进行心理咨询。在12个月的随访中，TOP干预组中有73例患者（54.9%）接受了CPT治疗，而UC干预组中有16例患者（12.1%）接受了CPT治疗。此外，TOP干预组中有27.1%的患者接受了至少8次CPT治疗，而UC干预组中仅为5.3%。
在第6个月的随访中，TOP干预组患者的PTSD症状严重程度下降了5.3%，而UC干预组为1.07%。在第12个月的随访中，TOP干预组患者的PTSD症状严重程度下降了4.17%，而UC干预组为1.32%。
此外与UC干预组相比，UC干预组的抑郁症严重程度显著降低。两组使用的PTSD药物无显著的组间差异，用药方案差异也不显著。研究人员还发现，坚持参加8次或更多的CPT治疗可显著改善PDS分数。研究人员指出，该研究也存在一些不足之处，包括无法保证CPT的保真度等等。
但是尽管有其局限性，该试验还是指明了一个具有巨大潜力治疗模式，以远程医疗为基础的合作医疗将大大提高治疗创伤后应激障碍的治疗效果。
