创伤事件是指包括死亡威胁、身体伤害和性暴力在内的一类对个体身心造成严重不良影响的恶性事件。目前，对创伤暴露个体的评估和及时干预仍然是临床工作中面临的一大难题。这一挑战在年轻群体中表现更为突出，年轻群体有着更高的创伤暴露风险。既往研究显示，15% 至 82.5% 的年轻人有创伤事件暴露史，1.3% 至 8.1% 的年轻人一生中有过创伤后应激障碍（post-traumatic stress disorder，PTSD）罹患经历（0.6% 至 3.9% 的年轻人 12 个月内有过 PTSD 罹患经历）。介绍以上数据的研究大多开展于十年以前，且使用的诊断标准依据 DSM-Ⅲ和 DSM-Ⅳ，与现阶段广泛使用的 DSM-Ⅳ衔接不佳。
创伤暴露和 PTSD 造成的医疗负担沉重，既往研究提示，创伤事件和 PTSD 可增加个体精神障碍、自杀和功能障碍风险。然而，支持这一结论的研究广泛存在着样本数量局限以及面向的临床特征范围过窄的缺点。因此，为了更好评估创伤和 PTSD 所造成的医疗负担，拥有更大样本量的临床研究亟待开展。
尽管创伤暴露史与 PTSD 两者之间关系极其密切，但并不是所有有创伤暴露史的年轻人后期都会发展为 PTSD。由此可以看出，找到能够帮助准确识别创伤暴露后有 PTSD 发展高危风险的个体的方法策略很有必要。已有研究指出，女性在创伤暴露后更易发展为 PTSD，与此同时，遭受过迫害、有异常精神心理发展史、生活在残缺家庭或是有人际创伤暴露史的儿童也更易在后期发展为 PTSD。
为了揭示创伤和创伤相关的异常精神心理发展过程在年轻群体中的流行病学特征，来自英国伦敦国王学院儿童和青少年精神病学系的 Lewis 教授做了一项流行病学调查，相关成果发表在 2019 年 3 月的 Lancet Psychiatry 中。
研究来源数据采自环境风险纵向双生子研究项目（the Environmental Risk Longitudinal Twin Study），该项目纳入出生在 1994 年至 1995 年期间的儿童共 2232 名。所有受试在 18 岁时接受了针对其创伤事件暴露史、PTSD 发病史、其他精神病理性表现、风险事件、功能障碍和医疗服务使用情况的结构性随访。研究利用在受试 5 至 12 岁期间的取得的四次测量结果对 PTSD 的风险因子进行靶定。
研究结果发现，在最终纳入数据处理的 2064 名受试中，642 名受试（31.1%）报告在 18 岁以前有创伤暴露史，160 名受试（7.8%）主诉在 18 岁以前有 PTSD 罹患经历。有创伤暴露史的受试有着更高的各类精神障碍患病率，189/641（29.2%）的受试患有抑郁障碍、146/638（22.9%）的受试患有品行障碍、102/641（15.9%）的受试存在酒精依赖。此外，创伤暴露还将增加各种风险事件发生率，如自伤（160/641，25.0%）、自杀企图（53/640，8.3%）和暴力犯罪（42/640，6.6%）。功能障碍发生率也可因创伤暴露大大增加。
PTSD 患者相较有创伤暴露史的受试有着更高的各类精神障碍患病率，87/159（54.7%）名受试出现抑郁障碍、43/159（27.0%）名受试存在品行障碍、酒精依赖的受试有 41/160（25.6%）名。各种风险事件发生率也有显著增加，发生自伤的受试有 78/160（48.8%）名、发生自杀企图的受试有 32/159（20.1%）名、发生暴力犯罪的受试有 19/159（11.9%）名。PTSD 患者在功能障碍发生率上相较于创伤暴露受试也表现为同样特征。在 160 名 PTSD 患者中，仅有 33（20.6%）名患者接受了精神卫生专家的帮助。
研究提示，在年轻群体中，创伤暴露和 PTSD 与一系列精神障碍的发生和功能障碍密切相关。因为有效筛查手段的不完备，PTSD 患者常无法及时接受必要医疗支持。这些情况无不提醒我们应该高度注意对有创伤暴露史和 PTSD 罹患风险的来诊人群的及时干预，以防止该类人群后期发展为各种精神障碍，减少功能障碍和各种风险事件的发生率。
