重复经颅磁刺激 (rTMS) 是一种较其他常规疗法更为安全、对患者神经创伤性更小的抑郁症（MDD）临床治疗办法。rTMS 主要通过磁刺激前额皮质形成局部强磁场，进而使相应神经元去极化，由此起到调节修复脑内负责情绪调节、致发抑郁症状相关神经回路的作用。
对于 rTMS 治疗抑郁症的有效性的研究不胜枚举，美国食品药品监督管理局（FDA）在 2008 年首次批准了第一台 NeuroStar TMS 抑郁症治疗系统的临床使用，自此，针对 rTMS 治疗精神疾病的观察性研究的开展工作再未停息。在美国许多州，多种医疗健康保险已覆盖接受 rTMS 治疗的 MDD 患者，这提示 rTMS 作为一种新型绿色疗法越发为人们所熟知和接受。
调查显示，在美国，行 rTMS20 次到 30 次为一个疗程的抑郁症治疗预期花费在 6000 到 12000 美元之间，相比之下，用于 rTMS 的治疗费用较其他抗抑郁疗法相比要多出许多。但有两项研究显示，rTMS 疗法对一些常规药物治疗无明显效果的 MDD 患者来说效果极好且创伤性小，也可谓是物超所值。
考虑到以往并无权威文献指导 rTMS 疗法治疗 MDD 的临床行为，为了进一步规正现行的 rTMS 实施，美国国家抑郁中心协助网络（The National Network of Dpression Center，NNDC）召集多位 rTMS 应用研究领域的临床专家及重要学者成立项目组，在 NNDC 年会中通过电话会议拟定若干专家共识。
该共识依托文献主要来自 OvidSP MEDLINE（1990-2016 年发布文献）以及 PsycINFO（1990-2016 年发布文献）两大搜索库，文献语言限制为英文，要求主要研究对象为成年患者，初步纳入 1500 篇符合文献。此外，由 NNDC 任务组及 APA 任务组专家推荐认为有参考价值的文献也被同时纳入，最终有 118 篇文献纳入共识编撰参考范围。历经多次修稿，最终，NNDC rTMS 项目组主要成员之一、美国德克萨斯州西南医学中心精神科的 McClintock 学者将该共识发表于 2017 年 5 月的 Journal of Clinical Psychiatry 中。
rTMS 治疗抑郁的有效性
一项纳入 29 项针对高频 rTMS 疗效探究的随机对照试验（RCT）的系统综述结果提示，高频 rTMS 反应率的合并 OR 值为 3.3（95%CI，[2.35，4.64]），NNT 值为 6（95%CI，[4.4，6.8]）；高频 rTMS 对应缓解率的合并 OR 值为 3.3（95%CI，[2.04，5.32]），NNT 值为 8（95%CI，[5.8，10.5]）。另一项纳入 16 项双盲平行设计 RCT 试验的系统综述反馈出相似结果。
截至目前，已有 3 项使用 rTMS 治疗 MDD 的多中心 RCT 试验。第一例研究系企业资助，结果发现接受八字形线圈 rTMS 治疗系统进行治疗的 MDD 患者，有效反应率可达 24%，缓解率可达 17%，反观接受仿真 rTMS 治疗的对照组患者，反应率仅达 15%，缓解率为 8%。第二例研究系国家精神健康研究所（National Institute of Mental Health，NIMH）资助，结果发现八字形线圈 rTMS 治疗系统治疗反应率为 15%，缓解率为 14%，相应对照组反应率及缓解率均为 5%。第三例研究系企业资助，发现接受 H1 型线圈 rTMS 治疗的患者反应率及缓解率分别为 37%、30%，接受仿真治疗的对照组患者反应率及缓解率分别为 28%、16%。
在特殊患者群体中，rTMS 治疗有效性和安全性也有循证医学依据可循。既往研究发现，对于心境障碍青少年患者、围产期抑郁患者以及其他神经源精神障碍患者，如双相障碍、惊恐性障碍、强迫症、自我感丧失症、创伤后应激障碍及精神分裂症患者，rTMS 均表现出极好的安全性和有效性。
患者手术条件评估
实施 rTMS 前需对患者必要信息进行获取，这要求医师针对患者健康状态（包括既往病史及现病史、手术条件、神经状态、精神症状程度和用药史）以及体检结果进行全面的评估，这些信息对患者个体接受 rTMS 的安全性以及必要性有着决定性作用。具体操作过程见于本文表 1。
表 1 行 rTMS 需要获取的患者信息 
rTMS 调制参数的设定
实际 rTMS 实际操作时，不同的强度、频率、刺激部位和线圈方向都会直接影响治疗效果，这些影响因素主要包括磁场强度、脉冲频率和持续时间。各因素对疗效产生影响概览见表 2。
表 2 各因素对疗效产生影响概览 
对于 rTMS 实际操作的若干建议
具体操作建议内容见表 3。
表 3 rTMS 操作建议 
对于维持治疗的几点建议
在使用 rTMS 治疗 MDD 达到预期效果后，后期还需必要的抗抑郁剂进行维持治疗，以此使得患者保持最佳的恢复状态。有研究提示，rTMS 治疗效果可维持 3 到 12 个月，但尚无 RCT 研究提供最佳的维持治疗方案。目前认为，使用「救援疗法」（rescue therapy）进行维持治疗的效果最佳，该疗法主要方式为患者出现症状复发的情况即重新进行 rTMS 治疗。此外，一些诸如药物疗法、体育锻炼及以上疗法所组成之联合疗法也为首选策略。
本专家共识就使用 rTMS 治疗 MDD 的具体操作提供了规范化指导，一线医师在取得文中提及的相关操作资质后，于实际操作中尚需多多注意微小的调制差别可能带来的不良反应。每一种治疗手段均有其优劣之处，尽管 rTMS 疗法被证明是一种安全性较好的 MDD 临床治疗推荐手段，但难免会出现一些出于预期的不良事件，还需每位医师谨慎待之。
