最新的一项研究显示老年双相障碍患者和年轻一些的双相障碍患者在临床表现和社会－人口统计学方面均存在显著不同。这一研究结果支持了之前关于老年双相障碍的假设，即老年双相障碍是不同于青壮年双相障碍的一种特殊的疾病存在形式，具有特殊的临床表现。研究结果发表于2014年11月Acta Psychiatrica Scandinavica。
主要研究者Eduard Vieta来自西班牙巴塞罗那大学，他们从门诊病人中收集了593名符合DSM-IV诊断标准的双相障碍成年患者，其中470名小于65岁，123名大于65岁。
研究结果发现，老年双相障碍患者具有以下特点：已婚、低教育水平、双相II型、多以抑郁发作起病、起病年龄更晚（>40岁）、首次住院年龄更晚，同时，他们的临床表现以抑郁相居多，并且，常年伴有紧张症、精神病性以及忧郁样特征。他们的躯体共患病也更多。
有意思的是，特定的抑郁发作表现可以明显区分老年和青壮年患者，即在老年双相障碍患者中，抑郁症状更多的伴有忧郁样特征，而青壮年患者更多伴有非典型特征，不仅如此，起病年龄>40岁这以良好的预测指标，进一步支持起病年龄早的双相障碍和起病年龄晚的双相障碍或许是两种不同的疾病存在形式。
根据研究结果，研究者提出，制定针对年长者的双相障碍患者的治疗方案时，应该更加注意预防患者的抑郁发作。
