既往研究表明，25% 的重性抑郁障碍可通过认知行为疗法（CBT）有效控制，但迄今为止，抑郁症的预防仍然是一项巨大的医学挑战。在许多临床案例中，年轻患者群体大多在抑郁发病早期并不知道他们已经罹患抑郁症，另外，由于对抑郁症病理机制了解尚浅，医生也无法对高发群体做常规的抑郁风险检查、CBT 也很难及时得以实施。
大量研究发现抑郁症与失眠症有高相关性，因此，对失眠进行干预治疗便理所应当地成为一种降低抑郁症病情恶性发展的新途径。证据显示失眠症虽与抑郁症相关但并不同于抑郁症，此外，失眠还与其他精神和行为障碍有关，如精神分裂症、焦虑障碍和自杀倾向。
35%～47% 的失眠患者在临床上有明显的抑郁症状，而 60%～84% 的重型抑郁症患者则有明显的失眠症状。失眠也是抑郁症病情发展的主要风险因子，此外，失眠还使抑郁诊疗变得更为复杂多样，即使在抑郁症好转时也并不会明显缓解。总而言之，只有在诊疗抑郁症时同时注意对患者失眠症状的治疗，才能更好的治疗抑郁症。
为了测定在线个人失眠治疗程序是否可有效缓解抑郁症病情发展，来自澳大利亚新南威尔士大学医学院的 Christensen 博士，做了一项随机对照试验，并将成果发表于 2016 年 1 月 27 日的 Lancet Psychiatry。
该项随机对照试验全程在位于澳大利亚堪培拉的澳大利亚国立大学进行。实验受试者为有失眠和抑郁症状但不符合重型抑郁症诊断标准的电脑使用者，年龄在 18 ~ 64 岁之间。初筛使用患者健康状况问卷（PHQ-9）确定亚临床抑郁患者，采用卑尔根失眠量表确定失眠症患者，研究共招募 1149 人。
研究通过使用计算机将研究对象随机分为两组（两组样本容量比例为 1：1），随机分组还根据年龄和性别进行了分层。在该研究中，实验组分别接受长达 6 周的 SHUTi 治疗（一种模块化的、基于失眠症认知行为疗法的、失眠治疗在线程序）和互动性的基于互联网的 HealthWatch 安慰剂控制程序治疗。
其中，接受 SHUTi 治疗的共有 574 人，接受 HealthWatch 治疗的共有 575 人。六个星期后完成研究项目评估的有 581 人（51%），完成六个月随访的有 504 人（51%）。
后期，利用患者健康状况问卷（PHQ-9）评估研究对象经六个月治疗后的抑郁症状。结果发现，PHQ-9 量表得分显示，SHUTi 在六星期后的评估和后期 6 个月随访的结果均证明其在减轻抑郁相关症状方面较 HealthWatch 有明显优势。接受治疗后的患者中，有 22 人被诊断为重性抑郁症，SHUTi 治疗组占 9 人，HealthWatch 治疗组占 13 人。
研究证明了在线治疗失眠的认知行为疗法可有效减轻抑郁症状。一线医师可根据病人主述个人失眠情况的轻重程度积极推荐患者进行 SHUTi 治疗，卫生部门也应积极推进 SHUTi 治疗全自动化系统的使用。
