因躁狂发作入院治疗的患者在出院后几个月内有着较高的复发再住院风险，近期研究显示，因躁狂发作住院治疗的患者即使在接受实证支持的疗法治疗的情况下，其出院后复发再住院风险仍然很高。躁狂患者通常存在免疫学异常，研究发现，炎症反应水平较高的躁狂患者在治疗后六个月随访期间更容易出现症状复发导致的再次住院。
既往研究已经证实了免疫学异常在导致躁狂患者复发再住院方面的重要作用，这些结果提示免疫调节剂的合理使用或可降低躁狂患者复发再住院风险。益生菌是一类非致病性厌氧菌，包括乳酸菌和双歧杆菌等一些广泛存在于母乳和发酵食品的细菌微生物。益生菌在调节机体免疫反应中扮演着重要角色，动物试验也发现益生菌的这一特殊作用。试验证明，益生菌对一些胃肠道疾病的治疗和维持人体健康等方面均能起到积极作用。
益生菌或可能够治疗一系列精神障碍，一些针对该方向的研究业已开展。这些研究认为，益生菌是可以调节胃肠道炎症反应水平进而通过脑肠轴干预患者不良心境的。以往研究纳入样本多为轻度心境障碍患者，并不能就益生菌究竟能否很大程度上改善一些较严重精神障碍患者症状这一问题给出答案。鉴于这一情况，来自美国巴尔的摩谢泼德普拉特健康服务中心的 Dickerson 博士做了一项随机对照试验，研究结果发表在 2018 年 4 月的 Bipolar Disorder 中。
研究共纳入 66 名经住院治疗后拟出院的躁狂患者，随机将受试分为两组，两组受试分别接受为期 24 周的鼠李糖乳杆菌（lactobacillus rhamnosus GG，LGG）结合乳双歧杆菌 BB-12（Bifidobacterium animalis subsp. lactis strain Bb12）辅助治疗（每天一片含以上两种益生菌药片）或安慰剂辅助治疗。研究使用 Cox 回归模型对治疗组患者复发再住院风险进行统计学处理，益生菌的炎症调节作用则依靠特定免疫球蛋白水平进以表示。试验开始时收集患者一次数据，以后每四周收集患者数据数据一次。
在为期 24 周的观察期间，对照组 33 名受试中的 24 名患者出现了复发再住院的情况，而试验组 33 名受试中仅有 8 名出现了复发再住院（z = 2.63，P = 0.009）。危险函数（hazard function）提示，益生菌在降低因精神障碍再住院风险在时间纵轴上有其显著优势（风险比 [HR]= 0.26，95% 可信区间 [95%CI] 为 [0.10，0.69]；P = 0.007）。这些结果表明益生菌可较好的降低躁狂患者再住院风险，大幅降低躁狂患者复发再住院率。
研究还发现，益生菌治疗组再住院的 8 名患者再住院平均天数为 2.8 天，而对照组 24 名再住院患者再住院平均天数则达 8.3 天，这提示益生菌尚有减少患者再住院天数的作用（χ2 = 5.17，P = 0.017）。值得注意的是，对一些试验前经检查发现炎症水平较高的躁狂患者，益生菌的预防复发再住院发生的效果表现的更为显著，这可能与益生菌对机体免疫反应的积极调节作用有关。
研究提示，益生菌可有效调节躁狂患者机体免疫水平，进而实现降低患者的再复发住院风险作用。益生菌使用办法简单，研究未见任何副作用的发生，患者依从性好，是一类绝佳的预防躁狂患者复发再住院的辅助手段。
