现今，将近超过一半的老年人会出现睡眠问题。睡眠不足会导致生活质量降低等一系列问题。年龄的增长会导致正常睡眠循环中的变化，进而造成睡眠障碍。睡眠质量有所下降, 随之而来的还有早醒、睡眠潜伏期和夜间觉醒次数的增加，REM 睡眠期，以及 3 期、4 期睡眠的减少。
在老年人中，药物、精神、认知、行为以及环境等多方面因素使睡眠问题的诊断和治疗复杂化。来自美国康涅狄克大学健康中心的 Zdanys 教授于 2015 年 12 月在 Psychiatric Clinics of North America 上发表文章针对这些因素和治疗方法进行了讨论，并且对老年睡眠障碍提出了新的研究。
老年睡眠疾病
1. 失眠
一周至少 3 个晚上，不少于 3 个月，在老年人中多发，可由躯体或精神疾病的共病或行为因素造成。考虑到老年人服用的镇静催眠药的副作用，首选非药物治疗。
2. 阻塞性睡眠呼吸暂停
平均每小时 5 次以上，现在更多的是由心血管疾病引起，例如肥胖型高血压。因此，需要行病因治疗。除此之外，冠状动脉疾病相关的、代谢性疾病也是其原因。阻塞性睡眠呼吸暂停会导致神经精神症状。治疗上可用正压通气及改变生活方式，如控制血压、减肥、禁酒、禁安眠药等。
3. 不宁腿综合征
患此病的高危因素有高龄、缺铁、社会地位低、躯体精神疾病共病、帕金森病及尿毒症。药物治疗首选多巴胺激动剂，抗惊厥药、苯二氮卓类、阿片类等易引起严重的副反应。非药物治疗可进行锻炼、睡眠卫生、咖啡量的限制等。
行为对睡眠的影响
1. 酒精
酒精会加速入睡，但增加下半夜觉醒次数，导致低氧血症，甚至导致轻度认知障碍。
2. 锻炼
白天有规律的运动可以增强睡眠，减少睡眠问题，并且提高睡眠质量。
3. 午睡
对睡眠质量影响较小。少于 30 分钟的午睡可以提高工作质量，而频繁、长时间午睡会提高发病率和死亡率，尤其是心血管事件的发生。
4. 咖啡
咖啡会引起老年人血液粘稠，大剂量的咖啡会引起入睡困难、睡眠时间少、睡眠质量差，还会引起睡眠呼吸紊乱。尤其对患有痴呆的老年人。
5. 尼古丁
白天睡眠时间增加，扰乱睡眠模式，还可能导致阻塞性睡眠呼吸暂停。尽管使用尼古丁贴片治疗对老年人说是一个有效的和耐受的方法，但他们对尼古丁替代性治疗的副作用较为敏感。
睡眠情绪和焦虑
1. 抑郁与焦虑
老年人的情绪问题，多为抑郁症，其和睡眠问题是有双向关系的。抑郁情绪使睡眠持续时间减少，由于在正常睡眠变化中有相似的情况，应做相关评估进行诊断。有一半以上的老年人群有焦虑症状，睡眠问题常常和焦虑伴随。老年人中睡眠困扰因素常导致广泛性焦虑和惊恐发作。对惊恐发作的治疗可以应用正压通气，除了幽闭恐惧症的患者。
2. 创伤后应激障碍
创伤后应激障碍相关的或远程的创伤可能是慢性或延迟发作，梦魇是老年人 PTSD 患者的普遍症状，有研究表明，哌唑嗪可能对老年人 PTSD 相关梦魇治疗有效。
睡眠和神经认知障碍
老年人较差的睡眠可能导致认知障碍，甚至不同类型的痴呆。其中有两个主要类型：阿尔茨海默病和路易体痴呆。
1. 阿尔茨海默病
在疾病后期出现认知功能障碍之前，睡眠的昼夜节律会被打破。早期变化有 3 期及 4 期非快速眼动睡眠期的缩短、快速眼动睡眠期的消失、入睡困难、夜尿增多、白天睡眠增加。易激惹、徘徊和攻击性行为等行为障碍也与低质量的睡眠有关。日落现象在中度阿尔茨海默病中较为典型。
2. 路易体痴呆
此病的患者睡眠障碍十分明显，尤其是 REM 睡眠期肌肉失弛缓、梦游行为。REM 睡眠行为障碍的发生可能并发认知或帕金森症状。此病中还可见失眠、白天过度睡眠。
睡眠和疾病
1. 谵妄
昏暗的光线、日光不足、噪音、药物、机械通气、自动血压袖带充气等会影响睡眠节律的规律性，而这种规律性的打破是谵妄的一个明显的临床特征。一定的干预，如在重症病房加窗、明亮的房间，可以降低谵妄的发生。
2. 帕金森病
这类病人主要有失眠、白天嗜睡、 不宁腿综合症、REM 睡眠行为障碍，这在老年病人较常见。帕金森病人的睡眠质量和白天的疲劳有关，还会引发抑郁症状的高发率及社会功能的下降。
3. 夜尿
夜尿和睡眠质量呈反相关，还会引发白天疲劳、抑郁、生活质量下降。老年人治疗上是有限制性的，去氨加压素增加低钠血症的风险，抗毒蕈碱剂，例如奥昔布宁和托特罗定，具有抗胆碱能副作用。
4. 慢性阻塞性肺疾病
COPD 的患者常易发睡眠中高碳酸血症和低氧血症，甚至 OSA。患者入睡障碍、维持睡眠时间短，白天嗜睡明显，因此增加镇静药物的使用。褪黑素受体激动剂、认知行为治疗、无创机械通气可能对疾病有益。
5. 慢性疼痛
慢性疼痛、抑郁及失眠三者可以相互作用，相互加重病情。由于常用处方止痛药物的副作用，中老年人慢性疼痛的治疗具有挑战性。
药物因素
乙酰胆碱酯酶抑制剂用于增强 AD 患者认知，常见的不良反应是梦魇，这可能与 REM 潜伏期缩短、REM 睡眠增加有关。导致失眠的药物有β-肾上腺素能受体拮抗剂，其与抑制褪黑素有关，还有伪麻黄碱、皮质类固醇（还会引发谵妄）、部分抗抑郁药以及利尿剂。
治疗
1. 非药物治疗
由于药物治疗的副作用较大，对于睡眠障碍的治疗首选非药物治疗。
（1）认知疗法
认知疗法基于的前提是患者对睡眠失调的态度及其对日常生活的影响。治疗的目的是确定、挑战并且改变这些功能失调的信念。通过实施下面的策略，有助于增强此方法的效果。
（2）睡眠卫生
睡眠卫生是指环境与行为因素，以及人们对睡眠合理的期待阈值。通常老人要避免睡前 6 小时尼古丁及咖啡因的摄入。睡前禁酒、避免饱食，使光线、噪音、温度最小化。
（3）控制刺激
包括床仅用于睡眠和性生活、足够疲惫时睡觉、无法在 20 分钟内入睡则起床、每天同一时间起床。
（4）睡眠限制
对夜晚和白天的床上时间进行限制，并制定相应的睡眠计划。
2. 药物治疗
（1）褪黑素
褪黑素在中老年人中加速入睡，减少觉醒运动，并被认为是治疗氯硝西泮后 REM 睡眠行为障碍的二线药物，还能改善老年痴呆症日落症候群行为。现推荐剂量是最低可能剂量以便近似正常的生理模式。
（2）曲唑酮
曲唑酮是抑郁和非抑郁患者治疗失眠的常用剂。在老年人中的副作用包括镇静，头晕，体位性低血压，心律失常，阴茎异常勃起和精神障碍。在老年人中，心脏和抗胆碱能副作用的风险较低、耐受性好。
（3）苯二氮卓类
成年人使用苯二氮卓类治疗失眠非常常见，而老年人对苯二氮卓引起的停药反应、过度镇静、认知障碍和跌倒的风险更敏感。应短期使用低剂量和较短半衰期的药物。
（4）非苯二氮卓类催眠药
包括扎来普隆、佐匹克隆和右佐匹克隆。由于新陈代谢较慢，躯体疾病以及多重用药，老年人对这些药物的运动和认知副作用更敏感。相关数据可表明这些药物改善老年人的睡眠潜伏期和质量，通常耐受性好。
（5）镇静抗抑郁药
在老年人中，这类药物的副作用，包括口干、体位性低血压、心律失常、体重增加和嗜睡。米氮平可让抑郁症患者的睡眠效率和总睡眠时间改善，然而，尚未证实米氮平治疗非抑郁患者的睡眠障碍的有效性。
长期目标
中老年人睡眠障碍的发病机制，可能与淀粉样蛋白β斑块的发展和昼夜节律的破坏之间的紧密联系有关，并有研究报告称褪黑素治疗能改善谵妄。
写在最后
中老年人睡眠障碍历来在诊断和治疗上都是一种挑战。由于药物、精神病、认知、行为和环境因素，老人睡眠结构有所改变，对这些因素评估往往可以指导治疗。睡眠障碍的管理会由于药物治疗的副作用变得复杂，因此常常首选非药物治疗。
此外，许多治疗年轻人的药物未得到充分的研究证实，患者潜在的认知障碍，使治疗的选择难上加难。老年人的睡眠变化可能会对老年健康产生广泛的影响，我们需要在这些领域进行更多相关研究。
