养宠物的人在世界各地与日俱增，统计学发现，直至 2015 年年底，57% 的美国居民有宠物，大部分是猫或狗，其中养狗的人往往是健康活力类型，会额外做一些锻炼，而养猫的人负面人格居多，他们相比狗主人更容易孤独、情绪化和抑郁。
有研究发现，养狗的人比养其它宠物的人更容易发现快乐和悲伤的情绪，这可能与不同类型宠物身上具备的特质，以及它们向人类表达的内容不同有关。确实人们通常认为，猫身上有着独立人格的特质，而狗则有着毫无保留的爱。
宠物的叫声是它们与主人沟通的最常见的方式，那么养宠物的人是否会对宠物叫声中表达的情绪更敏锐呢？
丹麦奥尔胡斯大学的 Christine 等研究者对宠物痛苦的叫声进行了研究，比较了养宠物和不养宠物的人抑郁、焦虑症状以及依附性的差异，并统计了这三项与受试者对宠物叫声洞察力的关系，根据他们对人的痛苦声音的反应调整数据。
研究者的假设是养猫的人比养狗和不养宠物的人焦虑和抑郁情绪更多，养宠物的人比不养宠物的人对宠物叫声中表达的情绪更敏感。抑郁症状的评估使用了爱丁堡抑郁量表，焦虑评估使用了广泛性焦虑障碍问卷-四。数据分析使用了方差分析、广义线性模型，以及图基检验。研究一共包括了养宠物的年轻人（仅限于猫和狗）264 名，不养宠物者 297 名。文章于 2019 年 7 月发表于 THE ROYAL SOCIETY。
结果发现，养宠物的人对宠物悲伤情绪的识别多于不养宠物的人（p = 0.01）；狗叫声也容易被负面评价，基本等同于婴儿的哭声（狗：平均分 = −1.68, 标准差 = 0.90 vs 猫：平均分 = −0.84, 标准差 = 0.71）；养宠物的人在抑郁（p = 0.40）、焦虑情绪（p = 0.82）和亲密关系处理能力（p = 0.85）上和不养宠物的 在统计学上没有明显差异。
这项研究只能说明，养宠物的人对宠物的负面情绪有更敏感的感知力，这可能与他们和宠物相处时间更长、更有经验有关，但他们并不会因为养宠物而有更多负面情绪和亲密关系的问题，甚至 养猫的人也并没有相比其他人显得更负面，这项结果与往期的一些研究结果具有差异。
