最新研究发现，对健康人24小时的睡眠剥夺后，观察他们的精神症状，和那些精神分裂症患者很像。
德国波恩大学心理学院，认知心理学部门的Ulrich Ettinger博士和他的同事，进行了睡眠剥夺的项研究。文章最近发表在Journal of Neuroscience杂志上。
在强调严重失眠症对大脑功能的不良影响时，这项研究第一次表明了睡眠剥夺是精神分裂症生物指标的刺激因素，这在抗精神病药物的研究中是很重要的—吃惊反应的前脉冲抑制剂减少了。
这个很强的影响表明了，睡眠剥夺可以是一种替代方法，作为药理学有效物质，引起健康志愿者中前脉冲抑制剂的减少。
可靠的生物指标
前脉冲抑制剂的减少不仅仅是精神分裂症的可靠生物指标，也是分裂型人格障碍的可靠生物指标。而且在健康人中他们容易得精神病。尤其是，当强刺激在弱刺激或者前脉冲抑制剂前出现时，它会导致对强刺激反应的减少。
尽管生物指标经常被用在动物研究中，用来研究混合抗精神病药，但是在未患有精神分裂的人群，或者经验方法中，很难实施。
“如果前脉冲抑制剂—可以在人类中重复研究，用于减少睡眠剥夺的影响，睡眠剥夺的案例就会是，有临床相关精神分裂症的强有力的模型系统。”
从概念验证的角度讲，主要研究者评估了24名志愿者，他们的听觉前脉冲抑制剂，以及自己报告的精神分裂症类似症状，接着是正常的晚上睡眠，和一晚上的完全睡眠剥夺。
参与者通过很多行为在晚上保持清醒，包括交谈、看电影、走路和游戏。在保持了整个晚上后，我们访谈参与者，还评估他们的前脉冲抑制剂，包括暴露在大的噪音下，通过吃惊反应的耳机或者纪录片，用电极去测量面部肌肉的收缩。
精神分裂症的全球性
结果表明了，与前脉冲抑制剂的显著减少相关的恶劣影响，和睡眠剥夺有关系(P = .001)，同时严重的失眠症也包括感知觉扭曲、认知解体和快感缺乏(所有人都是, P < .02)。
重要的是，睡眠剥夺不能影响吃惊反应的程度或者习惯(所有人都是, P > .13)，表明了睡眠剥夺不会影响刺激反应的强度。
前脉冲抑制剂的识别与睡眠剥夺相关，这点非常重要，因为它代表了一个精神分裂症的真实症状，而这个症状是不能“伪装”的。
“这是一个现象的种间交叉—我们已经知道很多关于它的信息—例如，精神分裂症患者的这部分是损坏的，用氯胺酮或者安非他命在小鼠中也会引起这部分的损坏，并且损坏用非典型抗精神病药物可以修复。”
“因此，睡眠剥夺可能是精神分裂症的非常好的模型，尤其是与前脉冲抑制剂联系起来的时候。”
睡眠障碍在精神分裂症人群中很普遍，很多失眠症与条件急性加重有关，导致了额外症状，但是Ettinger医生说，看到在健康人群中，仅仅一晚上的睡眠缺失，就导致这么广泛的影响，他很惊讶的。
一个晚上的睡眠剥夺可能在一开始像特殊的强烈刺激感与，例如，大学生聚会或者通宵工作的人，因此，看到所有三种精神分裂症—思维障碍、知觉障碍和阴性症状--自我评估降低的统计学这样显著，我们很惊讶。
处于危险境地？
神经病学家Donn Dexter博士说，严重失眠的影响以前就与精神分裂症的症状相关。
Eau Claire, Wisconsin的梅约诊所医疗体系，神经内科部门和睡眠障碍中心的内科医生Dexter说： “以前的研究表明了，长期睡眠剥夺可以引起与偏执型精神分裂症不能区分的症状。然而，在当下获得这种研究的批准可能比较难。”
然而，一些很重要的潜在混杂变量，可能限制了这个结果的应用。研究结果很有趣，应用却有限，可能有实践意义，但是可能非常担心这个发展的太远。
有太多可能的混杂变量，包括有年龄限制的小团体样本，所以如果把这个陈述讲的很宽泛的话，是一种冒险。
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