纵向研究已经证实IL-6和CRP可增加心脏病和糖尿病的患病风险，而这两种疾病是抑郁症和精神疾病的常见并发症。最近，横断面研究的荟萃分析显示，抑郁症、首发精神病和急性复发的精神病患者的血清炎症标志物水平升高。然而，我们对这一联系的相关趋势仍不清楚。
针对这种情况，英国剑桥大学精神科的Golam M. Khandaker博士进行了一项研究，研究结果显示，童年期的炎症反应标记物IL-6水平增加了成年期抑郁症和精神疾病的患病风险。该研究结果于2014年8月13日在线发表在JAMA Psychiatry杂志上。
本研究旨在确定童年期高水平的IL-6和CRP是否会增加未来抑郁症和精神疾病的患病风险。研究调查了将近4500名童年期高水平的IL-6和CRP个体。测量他们9岁时的非空腹血液样本。于受试者18岁时，使用临床访谈量表（修订版）（CIS-R）和情绪和情感调查问卷（MFQ）对受试者进行抑郁评估；使用半结构式访谈评估受试者的精神病经历和精神障碍。
在校正了性别、年龄、身体质量指数、种族、社会地位、以往的心理和行为问题、产妇产后抑郁症因素后，对受试者进行CIS-R评估。研究结果显示，同IL-6血清水平倒数第三名的9岁受试者相比，IL-6血清水平第三名的受试者在18岁时更易患抑郁症。而且，使用MFQ评估的结果与其相似。
此外，18岁时较高水平的IL-6也增加了精神病经历和精神障碍的风险。童年期的IL-6水平与抑郁症的患病风险呈剂量依赖关系。
从该研究来看，童年期的炎症反应标记物IL-6水平增加了成年期抑郁症和精神疾病的患病风险。而炎症通路可能为治疗和预防这些疾病的发生提供了一条重要的途径。从某种意义上说，炎症反应可能解释了心脏病、糖尿病、抑郁症和精神分裂症之间的高并发症。
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