情绪调节方面的挑战困扰着忍受重性抑郁障碍（MDD）折磨的患者和抑郁症缓解期的患者。根据挪威卑尔根大学 Endre 等人的研究团队进行的 Meta 分析，情绪调节可能是防止抑郁症复发的一个中心因素，文章于 2018 年 5 月发表于 Frontiers in Psychology .
共包含 91 项试验的 71 项相关研究纳入了 Meta 分析。其中 69 项试验含 2415 名患有 MDD 的患者和 3536 名健康对照的参与者，22 项试验含 956 名MDD缓解的参与者和 1558 名健康对照者。采用 Meta 回归分析了解情绪调节困难的潜在修正效应，并使用 Hedges'g 测量效应大小，Cohen's d 变异校正由于小样本大小而产生的偏差。
情绪调节是指情绪的调节、体验和表达。这是一个连续行为，涉及情境选择（避免或对抗）；以某些行动改变情绪影响；选择注意力导向（注意力部署）；做出关于情境的认知判断；然后作出反应（反应修正）。这一系列行为可以发生在情绪反应之前（先行聚焦）或反应后（反应关注）。
先行聚焦情绪调节策略包括「回避」和「反刍」等情绪适应不良特征，以及有关「问题解决」和「再评价」等积极的策略。反应关注的情绪调节策略包括更不利于适应的「压抑」和更为积极的「接受」与「自我同情」。
不足为奇的是，研究小组发现，与健康对照相比，MDD 患者具有更高的不良情绪调节策略，如回避（g = 1.3）、反刍（G = 2.1）和压抑（G＝1.1）。患者的适应性情绪调节策略使用程度较低，如接受（g =-1.0）；问题解决（g =-1.0）；再评价（g =-0.7）。MDD 缓解患者的适应不良情绪调节策略使用情况与 MDD 患者类似，但该组的积极适应策略与健康对照组相一致。作者认为，患者产生适应不良的情绪调节倾向是复发的基础。
研究小组引用了几项研究，指出不良情绪调节与情绪清晰性和意识觉察缺陷有关（述情障碍）。与对照组相比，MDD 患者的述情障碍更高（g = 1.45），情绪觉察较低（g =-0.95），情绪清晰度（g =-1.50）与情绪耐受（g =-1.89）均较低。无 MDD 缓解患者接受测量。
影响情绪调节和 MDD 复发的因素有疾病发病年龄、是否共病焦虑和缓解持续时间。作者还指出，尽管不良情绪调节策略在 MDD 和缓解 MDD 患者中得到了研究，但需要进一步阐明述情障碍对缓解期 MDD 患者的影响程度。这方面的知识可以为心理治疗铺平道路，提供新的治疗策略，在培养情绪适应和减弱适应不良的同时也提供 MDD 复发风险的检测标准。
