这是一段患者自述：担心会有心脏病，一个人不敢出门（怕心脏病发作时身边没人），很害怕，不敢洗澡。这些把自己弄得总是思想不集中，总想着自己的心脏有问题，感到害怕。有时会突然感到心口堵，难受，心跳加快，出大汗，有时想吐，甚至有濒死感。这个患者平均 1-2 个月呼叫一次 120 急救中心，结果总是有惊无险，到医院后症状基本消失，心电图、心脏超声检查无异常。
我对这个病人进行了约 30 分钟的认知-应对治疗，病人说半小时前的紧张消失了，自觉现在很放松，我看到她有了笑容，她丈夫的表情也告诉我，他眼中的妻子有了变化。为了确认我的观察，我分别问病人和家属一个问题，我问病人如果 30 分钟前你的病情严重程度是 100 分，没有病是 0 分，那么，你现在病情严重程度是多少分？答：20-30 分。我又问病人的丈夫：现在的她跟进门前的她在你看来有没有变化？答：有，现在看起来有点正常了。其实病人的变化是明摆着的。这个问题似乎是明知故问，我是为了奖励病人对治疗的配合，进一步改善病人的心态，坚定病人的信心。
这让我不禁想到了一个人，他名叫 Dan Harris（丹· 哈里斯），是美国广播公司（ABC）的电视节目主持人。2004 年，他在主持对北美地区的电视现场直播，节目内容不能全写出来，因为我当时的英文听力实在不好，但还记得他讲的主题是胆固醇与肿瘤、心脏病等的关系。他讲着讲着，我这英文听力不好的耳朵告诉我，他怎么突然有些口吃？嗯，怎么身体也随后出现颤抖？..... 那眼神分明是紧张或害怕！咦，脑门出汗了...... 我觉得他出了问题，心脏病突发？但他面部没有明确的痛苦表情，而此时他的手开始松解领带...... 直播被广告代替了。这种事情罕见，不，确切地说是主持人直播时，这种情况罕见。出于职业好奇，此人引起我的关注，是心脏病发作吗？
大概是 2014 年，他出了一本书，《多 10% 的幸福》。10 年后，我知道这哥们儿那次没有大碍，是一次典型的惊恐发作，估计当时是讲解肿瘤、心脏病时，过于设身处地，讲得自己害怕了吧。
我前面提到的那位患者也是惊恐发作。
1.什么是惊恐发作（Panic attack）
突然出现的极度恐惧或严重不适，在数分钟内达到高峰，期间至少出现下列症状的 4 种：(1) 心慌、心跳、心动过速；(2) 出汗；(3) 颤抖；(4) 气短或闷气；(5) 感觉气道不通；(6) 胸痛或胸部不适；(7) 呕吐或腹部疼痛；(8) 头晕、走路不稳、头重脚轻、或虚脱；(9) 冷或燥热；(10) 麻木或针刺感；(11) 不真实感；(12) 害怕失控；(13) 濒死感。
惊恐发作不被看作一个单独的精神疾病，它可以与焦虑障碍并存，也可是某些躯体疾病（如心血管病、呼吸系统疾病、消化道疾病、前庭病变）的表现，或与之并存。
很多惊恐发作的人会就诊综合医院的急诊科。
2.可能的原因：
（1）家庭环境：研究显示惊恐发作有一定的家族聚集性，但还不清楚为什么同一家庭的成员中，有人发作，有人不发作；
（2）与害怕和焦虑有关的大脑区域的活动异常；
（3) 有人提出与个体把对身体无害的感觉错误理解为有害有关。
3.治疗：
首先是明确诊断。到综合医院就诊的患者，如果没有躯体疾病的证据，就应该请精神科医生会诊。对于那些伴有躯体疾病的患者，可躯体疾病和惊恐发作兼治。
惊恐发作的治疗方法主要包括药物治疗和心理治疗。替代医学方法有中医药、放松训练、打坐等。治疗惊恐发作的药物类别有：选择性五羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）、五羟色胺-去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRIs）、β-受体阻滞剂和苯二氮䓬类抗焦虑药。
惊恐发作治疗得越早，对远期的不良影响越少。
需要注意的是药物治疗本身也可能会引起惊恐发作；发作期间给药一般不能缓解病情。另外，推荐使用认识-应对心理治疗，这种方法治疗时间短，可操作性强。
作者简介：胡宪章，M.D.，Ph.D.，在美国国立卫生研究院、walter Reed和大学精神科，从事精神疾病的分子遗传学研究和生物学标及神经元保护研究。借鉴国外研究成果并结合中国文化特征，在临床实践中，创立了疗效显著的强迫症的认知-应对治疗。
本文初次发表于“认知应对强迫或恐惧”公众平台，作者胡宪章博士，版权归胡宪章博士所有，经合法授权丁香园精神频道转载。未经原作者允许，不得转载。
