抑郁症的终身患病率高达 13%，急诊就诊率和再入院率也很高，难治性抑郁症是一种具有挑战、难治的疾病，通常单种干预手段很难达到缓解。
那么对于难治性抑郁症，目前有哪些治疗方法呢？来自美国德州休斯顿 Ben Taub Hospital 医院精神科主任 Shah 教授在 Psychiatric Annals 杂志上，为大家总结了目前关于难治性抑郁症的治疗方法。
药物治疗
一线抗抑郁药物治疗失败后，接下来的策略为换用同类、但不同种的抗抑郁药物，联用心境稳定剂或不典型抗精神病药物，或甲状腺素。
对于难治性抑郁症，还可以使用调控谷氨酸能系统的药物，比如氯胺酮，已经被证实可以解决难治性抑郁症的症状，并很有可能在接下来的几年里，大范围的使用。
心理治疗和 IOPs
此外，还可以使用心理治疗，心理治疗不仅可以帮助患者管理症状，让患者获得缓解。对于难治性抑郁症，心理治疗还可以解决一些抑郁症状或共患的症候群，改善会诱发或恶化抑郁症的症状，如焦虑症、人格症状/特征等。
其中，对于难治性抑郁症，心理治疗中研究最多的便是认知行为疗法（CBT），此外还有接纳与承认治疗、心理治疗认知行为分析系统、辩证行为疗法、基于正念的认知疗法。需要注意的是，在使用心理治疗处理难治性抑郁症的时候，患者往往会伴有人格障碍或者异常的人格特质，但许多时候并未得到系统的解决。
毫无疑问，药物治疗难治性抑郁症是没有问题，其证据也是最多的，但对于许多患者而言，单药治疗可能由于副作用、高昂的费用、宗教、文化和个人信念等原因而变得不可行。对于那些需要经常随访但未达到入院标准的患者，就像这类的强化门诊患者项目（IOPs）的治疗策略，具有性价比高、实用且较低住院率等优点。
此外，对于那些刚出院，需要进入社区进一步强化的患者，也可从 IOPs 中明显获益。IOPs 可提供持续的团队或个体心理治疗，在患者定期症状报告中，也能对患者进行随访，以便对患者进行调整药物。大多数针对 IOPs 的研究，主要集中于辩证行为疗法治疗心境障碍和人格障碍。
物理治疗
目前针对难治性抑郁症的物理治疗包括：经颅磁刺激（TMS）、深部脑刺激（DBS）和电休克（ECT）。虽然，目前这些物理治疗方法，如 TMS 和 ECT，对于治疗难治性抑郁症的结果都不太稳定，但 ECT 还是作为物理治疗的金标准，并根据目前的证据来看，其有效性也是最佳的。
对于这类物理治疗，也存在许多的挑战，如门诊患者的管理，应用物理治疗前的诸多检查所带来的高额话费，患者的对此的病耻感等等，这些都是应用物理治疗需要解决的问题。
当对于抑郁症患者出现药物治疗无应答时，对于精神科医生来说，强烈建议医生在早期就使用这类物理治疗，而不是作为最后一根救命稻草，因为一旦抑郁症状持续很长时间，也就意味着以后治疗越来越困难。
最后，精神科患者大多存在认知损害或扭曲，对于患者的医疗决策能力需要进一步的评估，因为这类患者在症状的影响下，其决策能力可能会受损。
