创伤后应激障碍（PTSD）是一个较为普遍的、对社会功能有严重损伤的疾病，患者具有很高的自杀风险。实证证据表明，认知行为疗法对其有中等强度的疗效，暴露是其核心技术。暴露指的是再次面对创伤的回忆等，使患者习惯恐惧、消除恐惧的反应。有效的认知行为疗法包括延时暴露、认知过程治疗、眼动治疗，大都依靠暴露。
但与大多数精神科采取的干预方式一样，以暴露为基础的治疗也存在许多缺陷。它并非对所有的患者都有效，而且许多患者的症状并未得到缓解。更重要的是，暴露是非常痛苦的，对患者和治疗师而言都是这样。
由于 PTSD 的复杂机制中包括很多人际相关内容。人际关系中的创伤通常更容易诱发 PTSD，其症状比自然灾害引起的 PTSD 更加严重。许多 PTSD 症状都反应了人际交往中的困难，例如社交回避等。社会支持能够阻止 PTSD 恶化并促进康复。因此，研究者假设不包含暴露的人际关系治疗也对 PTSD 有效，该研究结果发布于近期的 Am J Psychiatry。
研究者进行了为期 14 周的随机临床研究，比较了人际关系治疗、延时暴露和放松训练的疗效。被试为 110 名 18-65 岁符合 DSM-IV 慢性创伤后应激障碍诊断且 CAPS（PTSD 临床评定量表）得分大于 50 的患者。分别在基线、第 7 周和第 14 周进行测评。
研究采用 CAPS 评估患者症状、创伤后应激障碍量表自评版来评估患者对症状的主观感受。另外使用社会适应量表、生活治疗满意度问卷、人际问题量表来评估患者的社会功能、生活质量、人际功能。
结果显示，各个疗法被试 CAPS 分数提高 30% 以上的百分比分别为：人际治疗 63%，暴露疗法 47%，放松训练 38%，但各组间没有显著差异。与放松训练相比，人际治疗和暴露疗法更有助于改善患者的生活质量和社会功能。
因此，PTSD 治疗也许可以不需要认知行为疗法中的暴露。但人际治疗的效果并非优于暴露疗法。另外，共病抑郁患者接受人际治疗的效果优于暴露疗法。
