虽然在美国越来越多的州允许创伤后应激障碍（PTSD）患者使用医用大麻，但是一项新的研究显示，医用大麻实际上会使PTSD的病情加重，暴力行为增加。在2014年美国成瘾精神病学学会年会(AAAP)上，来自康涅狄格州，耶鲁大学的威尔金森博士在大会上发言称：研究表明大麻使PTSD的治疗效果不佳。
这是一项大样本的观察研究，研究人员评估了来自美国东北项目评估中心(NEPEC)的数据，纳入在1991年-2011年之间特别的PTSD集中治疗项目的2276名退伍军人。他们平均的PTSD治疗时间为42.5天。
被调查者分成4组：那些在院期间使用大麻，但出院后就不再使用的退伍军人，把他们称为“停用者”，分入“停用者”组(n = 299)；那些在住院期间没有使用过大麻但出院后开始用的人称为“始用者”（n=831）；那些在住院期间和出院以后都没有用大麻的“未用者”组 (n = 850)；和那些在住院时和出院后都使用大麻的“续用者”组(n = 296)。
评估所有被调查者入院时和出院4个月之后的情况。测量工具包括PTSD症状严重程度的短版的密西西比量表(MISS)、成瘾程度问卷-药物和酒精分量表 (ASI)以及暴力行为报告。
结果显示，使用大麻会明显加重PTSD症状，同时也与暴力行为，以及酒和药物的使用相关。MISS量表的得分显示除了“始用者”组，其他三组都有所改善。而且，在4个月之后的随访发现，大麻“停用者”一组的PTSD症状水平最低，降低了7.9%；在“未用者”组，得分降低了5.5%。
在暴力方面各组评分和基线相比都有改善，但“始用者”组的改善程度远没有其他三组明显。“这是个惊人的发现，因为大家原来普遍认为，大麻与暴力没有关联。这方面的文献很少，但是这有研究价值。”威尔金森医生说。
“始用者”组在ASI量表的得分也显示：在药物使用和酒精使用量表方面与其他三个组相比问题更突出。另一方面，停用者在药物使用和酒精分量表得分明显较低。“和预想的一样，这表明那些‘始用者’确有转而寻求其他药物来解决PTSD残留症状的情况出现，”威尔金森医生说。“然而，没有证据证明那些‘停用者’转而使用其他药物或酒精。”
“这虽然不是一个随机对照实验，但是起码这个研究中，我们发现大麻不能改善PTSD，并有一些数据表明随着大麻的使用病情出现了恶化。”威尔金森医生这样认为，给PTSD患者开具医用大麻“有几个纵向评估，但是没有随机对照实验显示其疗效和安全性，”他补充到。
威尔金森医生的发言结束时，有人向他提出：如果说大麻会加重PTSD，是否大麻用的越多症状也就越重？威尔金森医生表示这个实验并没有揭示这层含义，他们发现了相关性但是不是因果关系，因为不是前瞻性的随机实验。还有人提及曾遇到过有暴力行为的退伍军人，在使用大麻，且有创伤性脑损伤。威尔金森医生说研究者并没有对参与者是否有创伤性脑损伤进行评估。
大会主持人马琳菲尔德医生，和威尔金森医生一样都来自耶鲁大学，但是她没有参与这个研究。她评论说：PTSD患者使用大麻，这就好像是在使用一个快速起效的创可贴，是一个权宜之计来顶替那些长时起效的治疗方法。她补充说因为威尔金森医生展示了一个相关性研究，“这个结论还没有被临床医生完全接受，但我觉得此类研究结果值得留心和关注。”
