据估计,大约20%的青少年在18岁之前会经历抑郁发作，而其中80%在5年内会有第二次发作。类似地，大约25%青少年报告有睡眠障碍的症状，而这在抑郁症的青少年中发生率更高，高达73%会合并睡眠障碍。
抑郁症和睡眠障碍均与严重的不良反应相关，包括自杀观念，尝试和实行自杀，退学，学习成绩和认知功能下降，社会关系维持困难等。
尽管已认识到抑郁症和睡眠障碍常常合并发生，但评估两者直接关系的研究证据尚不多。深入了解两者之间的关系将有助于理解两种疾病的发生，指导早期预防和干预策略。
为此，来自澳大利亚Nicole Lovato教授等进行了一项系统评估，旨在量化青少年中睡眠和抑郁直接相关性证据的强度，研究结果发现睡眠障碍是抑郁症发生的前驱症状，研究结果发表于《睡眠医学综述》杂志中。
该综述通过进行文献查询确定在青年人样本(12-20 y)中进行的睡眠障碍和抑郁相关性的研究。确定了23项研究；其中13项是探索抑郁和睡眠障碍的相关性，7项是研究睡眠障碍在抑郁发生中前瞻性的作用；
3项是研究青少年抑郁在随后的睡眠障碍发生中的作用。计算在抑郁的青少年中，非临床的青少年或者缓解期的青少年中睡眠/抑郁相关性预后变量方面权衡后的平均差异。
研究结果发现，抑郁的青少年出现以下情况更多：在床上的觉醒状态（入睡潜伏期，入睡后醒来，醒来的次数以及睡眠效率等），更轻的睡眠（1期更多），以及报告更多的主观睡眠障碍。来自纵向和治疗研究的总体效应值表明睡眠障碍是抑郁发生的前驱症状。
在随访时，抑郁的青少年与非临床抑郁或抑郁缓解的青少年相比，其入睡时间显著延长，入睡后觉醒增多，睡眠效率更低。几乎没有证据支持抑郁症状在睡眠障碍发生中的预测作用。基于这些研究结果，研究者提出一个模型以更好地理解从初始的睡眠障碍到抑郁的发生，为临床医师以及未来的研究提供建议。
