卒中是一种突然起病的脑部血液循环障碍性疾病，又称脑血管意外，中医名称为中风。临床表现为一过性或永久性脑功能障碍的症状和体征，如偏瘫、偏侧肢体感觉障碍等。脑卒中分为缺血性脑卒中和出血性脑卒中。
世界范围内，每年有超过1千万人发生脑卒中，而卒中患者在最初几个月内的抑郁症发病率是普通人群的8倍。并发抑郁症会降低卒中患者的生活质量，提高死亡率。但是，抑郁症与卒中的关系仍不明确，研究者们认为炎症机制可能在其中发挥了重要的病理生理作用。卒中数小时后，促炎因子释放入脑，3-4周达峰，这些因子通过活化HPA轴影响5-羟色胺合成，从而诱发抑郁症状。而阿司匹林（ASA）、非甾体类抗炎药（NSAIDs）和他汀等抗炎药物可能降低抑郁风险。但目前相关研究较少，且研究结果矛盾。为了明确抗炎治疗是否影响卒中后抑郁症发病，丹麦精神病医院的Ida博士开展了一项大型队列研究，研究结果发表于J Psychiatry Neurosci杂志。
研究纳入了丹麦2001年1月1日到2011年12月31日期间147,487名首发卒中患者，诊断及分类标准采用ICD-10，同时设置对照组，包含160,235名年龄、性别、地域分布匹配的正常人。
卒中患者中早发性抑郁症（卒中发病时间1年内）患者中位随访时间为365天，迟发性抑郁症（卒中发病时间>1年）患者的中位随访时间为5.5年。卒中患者中，早发性抑郁症发病率为22%，迟发性抑郁症发病率为17%；正常对照组中分别为8%、15%。研究比较发现，NSAIDs，ASA和他汀类药物可以降低早发性抑郁症风险，HR分别为0.98、0.76、0.71。卒中患者中，服用ASA或者NSAIDs可以增加迟发性抑郁症风险，HR分别为1.28、1.48；而服用他汀类则降低迟发性抑郁风险（HR＝0.9），非卒中患者有相同趋势。
这项基于全国人口的研究表明，患者在首发卒中后第1月末接受单药或联合抗炎药可以降低早发抑郁风险，其中缺血性脑卒中获益最多。患者卒中越严重，上述趋势越明显，且三类药物联用有协同作用。相反地，除外他汀的单药或联合抗炎药可以增加迟发性抑郁风险，以出血性卒卒中险最高。
从机制来看，卒中早期大量炎症因子释放，通过影响5-HT释放导致早发性抑郁，因此，早期抗炎治疗可以降低早发性抑郁风险。迟发性抑郁受炎症因子影响较弱，因而抗炎治疗无法起到保护作用，而本研究结果可能由混淆因素导致，如患有其他炎症性疾病。有研究表明，NSAIDs和ASA抑制了COX-1和COX-2，可能增加脑内氧化应激及炎症反应，从而增加抑郁风险，这就把消炎药与抑郁症的关系指向了一条更加神秘曲折之路。
我们需要慎重地对待研究结果。囿于其基于医疗档案的研究方式，对患者真实服用药物的统计可能并不准确，如非处方消炎药就不会有记录；而且，缺乏对患者炎症状态以及吸烟等干扰因素的分析，可能会影响研究结果。
