精神障碍患者往往会出现一定程度的睡眠问题，传统观点认为睡眠障碍不仅是精神障碍具体表现症状之一，也是一种随精神障碍病情发展可能出现的结局和副现象。
精神障碍患者常因睡眠障碍无法得到充足的睡眠，病情进展由此加快，同时，睡眠匮乏还可使患者社会功能进一步下降，患者常常进入到想要获得充足睡眠但不能得以满足的挣扎期。然而，虽然睡眠障碍带来的临床问题如此之多，以往我们并没有充分意识到解决精神障碍患者睡眠问题的重要意义，近期有新的观点认为，睡眠障碍或是参与促进精神障碍发生发展的一大危险诱因。
对此，为了探究治疗失眠究竟能否减少患者偏执和幻觉症状的发生，由此来探讨睡眠障碍与精神障碍发生发展的内在关联，来自牛津大学精神医学系的 Freeman 教授及多位学者在全英 26 所高校做了一项随机、单盲、对照试验，其研究成果发表在 2017 年 9 月的 Lancet Psychiatry 中。
研究共纳入 3755 名存在失眠情况的被试，纳入标准为：被试睡眠状态量表（SCI）评分 ≤ 16 分，年龄 ≥ 18 岁。使用简单随机的办法将被试进行分组，其中，试验组采用数字化认知行为疗法（digital cognitive behavioural therapy，digital CBT）（n = 1891），研究对具体负责干预的研究员设盲。
研究为期 10 周，于第 0、3、10 和 22 周对患者失眠状况、偏执以及幻觉程度进行测量，使用量表有 Green 偏执思维量表（Green et al Paranoid Thought Scales，GPTS）及具体精神病性体验问卷（Specific Psychotic Experiences Questionnaire，SPEQ）中的幻觉子量表。
在治疗结束（第 10 周）时，与对照组相比，试验组受试者得到了睡眠症状（d = 4.78; 95%CI 4.29-5.26; Cohen's d = 1.11, p＜0.0001）、偏执症状（d =-2.22;95%CI -2.98- -1.45; Cohen's d = 0.19, p＜0.0001）及幻觉症状（d =-1.58; 95%CI -1.98- -1.18; Cohen's d = 0.24, p＜0.0001）的显著改善。研究通过中介效应分析发现，失眠症状改善是患者偏执和幻觉症状得到缓解的中介变量，在患者最初接受干预十周内的睡眠障碍症状的持续改善或可解释患者后期约 50% 的精神症状改善。
此外，研究通过对一些次要结局的分析显示，失眠问题的改善还可帮助解决患者出现的抑郁、焦虑、精神障碍前驱症状和梦魇情况，并可明显提升患者内在幸福感。研究全程未发现被试有任何不良发应的出现，这显示出数字化 CBT 疗法较好的安全性。
该研究提示，一线医师在处理精神障碍患者时，尚需将患者睡眠的问题纳入制定具体临床决策的考虑范围，患者失眠问题的有效解决可提示更好的预后。
