精神分裂症是一种慢性的渐进性精神疾病，有缓解，也有复发。住院期间，医生用合适的药物来稳定病人的病情，缓解后治疗目标则为预防复发。药物治疗目前最为有效，但传统药物的副反应较大（如锥体外系反应），新型抗精神病药物也易致其它方面的不良反应（比如肥胖、代谢综合征等）。
但是长期的疾病为家庭带来不小的经济负担，其中住院期间的开销最多。治疗的多样性让人们开始思考哪种药物最具有效性、最少不良反应及高成本效益。
近期，新加坡心理健康协会的 Lin 教授对 11 种抗精神病药物在预防复发方面做了成本效益的荟萃分析，并将结果发在 International Clinical Psychopharmacology 杂志。这些数据或许能帮助临床医生在制定治疗方案时选择更合适的药物。
研究排除了精神分裂症阴性症状、明显药物抵抗和急性发病的病人，实验的有效数据取自 7329 个成年人，平均年龄为 30 岁，67% 是男性，主要为欧洲和美国人。
研究的主要结果如下所示：
1. 复发及缓解的成本花费：精分病人病情复发阶段的年度开销为 5448 新加坡元。其中，住院期间平均 10 天的开销最多，而缓解期的花销只有其三分之一。
2.1000 个病人中的复发人数：药物所致复发最少的是奥氮平，其次分别为帕利哌酮、齐拉西酮、利培酮、舒必利。1000 个病人中有 729 人复发。
3. 总 QALY 和生活花费：奥氮平是花销最少的药物，因此也是最主要的治疗药物。病人用药物治疗比其他方式的花费会少很多，除非应用 3 种新型药物：齐拉西酮、阿立哌唑、帕利哌酮。
该研究表明，奥氮平是 11 种抗精神病药中预防复发性价比最高的。除齐拉西酮、阿立哌唑、帕利哌酮，病人用药物治疗比用其它方式的花费会少很多。但如果出现对不良反应的耐受性差等情况时，便可尝试这些药物。因此，避免复发和相关的住院治疗可减少大多数抗精神病药物的成本。之前的研究也表明，长期维持治疗的核心价值在于降低精神分裂症复发。
