焦虑症，又称为焦虑性神经症，是神经症这一大类疾病中最常见的一种，以焦虑情绪体验为主要特征。目前病因尚不明确，可能与遗传因素、个性特点、认知过程、不良生活事件、生化、躯体疾病等有关系。
在美国，平均 10% 的儿童和青少年符合焦虑症的诊断，这影响了他们的社交、家庭和学习功能。病原学模型表明，很多家庭有焦虑症的风险。家族聚集性研究表明，焦虑症父母的孩子患焦虑症的风险很高。
并且，特定的家庭环境，比如焦虑模型和过度控制/过度保护，都会导致焦虑症发生率增高。家庭治疗对儿童焦虑障碍有帮助，该疗法作用于父母的行为模式，和其他认知行为策略。已经有研究证明，这有助于减少儿童焦虑症。
美国西哈特福市康乃狄克州大学医学院精神病学系、巴尔的摩市约翰霍普金斯大学医学院精神病学与行为科学系以及儿童青少年精神病学部门、亚利桑那州立大学心理学系的 Ginsburg GS 等人进行了一项研究。
研究者针对父母患有焦虑症的家庭进行了研究，探讨了家庭治疗对预防其后代患焦虑症的效果。研究近期发表在 Am J Psychiatry 杂志上研究纳入了 136 个家庭，这些家庭中的父母都至少一方患有焦虑症，符合 DSM-IV 诊断标准，并且孩子在 6 到 13 岁之间，没有患焦虑症。
这些家庭被随机分配到家庭治疗组（N = 70）或者信息监控组（N = 66）。基线的时候主试是不清楚研究的，干预结束后（8 周），以及 6 个月和 12 个月的随访中，所有家庭都要完成评估。12 个月的时候，任何焦虑症的发生以及焦虑症状的严重性（用儿童焦虑障碍访谈表进行评估），分别作为初次和第二次评估结果。
研究结果发现，控制组儿童焦虑症的发病率是 31%，干预组的发病率是 5%(比值比 = 8.54)。一年的随访期间，与干预组相比，控制组儿童焦虑症状的发生率更高。效应值由中到高（焦虑症状的效应值：6 个月的时候是 0.81，12 个月的时候是 0.57），并且 12 个月的时候，需要治疗的数量是 3.9。
儿童焦虑障碍的重要媒介是父母的悲伤和焦虑模型。儿童的不良认知和父母的焦虑对结果没有影响。研究的出的结论是，父母有患焦虑症的家庭中，在减少一年之内后代焦虑症的患病率方面，简短的心理社会治疗，是个有希望的项目。
