一项新的研究表明，简明抑郁症状量表的使用可能导致疾病的过度诊断和抗抑郁药处方用药过量。
在一项包含600名基线抑郁风险较低成年人的观察性研究中，研究显示，11%的人在初级保健机构被确诊，4%的人按医嘱服用抗抑郁药。然而，在50名完成简明症状量表的参与者中，20%的人被诊断为抑郁症，12%的人按医嘱服用抗抑郁药物。这些结果很大程度上是由于使用9项患者健康调查问卷（PHQ-9）所致。
“我们对这些结果之间的联系感到非常吃惊。这项研究并不是说明，PHQ-9存在什么问题，有可能是临床医师没有正确地使用它们。我认为这些发现并不意味着我们不应该继续使用PHQ-9。但是如果我们继续使用，提供者需要非常确定他们理解抑郁症不同达标评分的可能性，并针对这些可能性进一步跟进。”这项研究的首席作者，美国加州大学的Anthony Jerant博士说。
过度诊断
“使用简明抑郁症状量表识别和筛查病例可能有助于解决抑郁症的治疗不足。但是它是否会导致有较少症状或无症状患者的诊断与治疗，目前还不清楚。”他们指出，美国预防医学工作组、加拿大预防保健工作组曾建议，不使用简明抑郁症状量表，因为担心过度治疗和抗抑郁药物的使用。
“我们已经谈到了这个不匹配治疗的问题。我们想最大化的指导人们治疗，使他们受益，免于过度治疗的潜在危害和服药的麻烦。”这项研究纳入595名PHQ-9评分小于9分的25-70岁参与者，在初级保健医师访视之前，由电脑对他们进行评估。简明症状量表管理包括：PHQ-9和PHQ-2。
研究结果显示，在初级保健医师访问期间，57名（10.5%）参与者没有进行简洁症状量表的评估而得到了抑郁症诊断。在这些人中，21人被要求按医嘱服用抗抑郁药，9人被推荐这种类型的处方。在访视期间，50名完成简明量表评估的参与者中，10人被诊断为抑郁症（20%），6人被要求按医嘱服用抗抑郁药物（12%）。
在校正多变量因素后，简明症状量表的使用与抑郁症诊断和/或抗抑郁药处方推荐显著相关。简明症状量表分析（PHQ-9 vs PHQ-2）显示，研究结果很大程度上与PHQ-9的使用有关。
Jerant博士指出，如果这些结果得到证实，研究人员应该调查与简明症状量表有关的收益和风险平衡。尽管治疗抑郁症很重要，但是要确保患者需要接受治疗，特别是那些因为抗抑郁药有明显的不良反应的患者。常见的抑郁症状，如失眠，疲劳，注意力不集中也与其他的健康情况有关。我们需要给临床医师指导，关于如何使用简明症状量表评估患者并作出治疗决策。
总体来说，我们还需要一些更好的措施，而不是一项简单的筛查，因为这些并没有给患者反馈这意味着什么。如果医生看到患者仅有1个或2个积极的答案，即使这并不增加抑郁症的发生几率，但是这有可能导致他日后患上抑郁症。所以，不理解或过分理解这些情况，就可能是医生的问题。这也提示我们，应当考虑发生在患者身上的消极结局的可能性。
