世界卫生组织4日发布的调查报告显示，全球平均每40秒就有一人自杀，每年自杀死亡人数已经超过战争和自然灾害致死人数之和。这是世卫组织耗时10年、调研全球172个国家后得出的统计数据。世卫组织认为，自杀已经成为严峻的公共健康问题，而媒体对名人自杀连篇累牍的报道无异于火上浇油，令这一问题愈发严重。
世卫组织精神健康部主任谢卡尔·萨克塞纳说，全球每年80万人自杀身亡，其中中东欧和亚洲国家自杀率最高，全球25％的自杀发生在富裕国家。
报告显示，男性自杀的可能性是女性的近两倍。自杀的主要手段包括上吊和枪击。在乡村，最常用的自杀手段是服用有毒杀虫剂。报告说，全球范围内，70岁及其以上年龄段的人群自杀率最高。不过，在一些国家，自杀率最高的人群为青年人。自杀是全球15岁至29岁人群死亡的第二大原因。
这份报告的作者之一亚历山德拉·弗莱施曼说，全球自杀人数攀升的原因之一在于，媒体对名人自杀的过度关注引发公众连锁反应。好莱坞影星罗宾·威廉斯8月11日因抑郁症自杀身亡，引发媒体大量报道。国际预防自杀协会负责人埃拉·阿伦斯曼告诉法新社记者，威廉斯自杀后，她收到5封已经走出自杀危机的人的邮件，这些人声称，他们再次考虑自杀。
阿伦斯曼说，对敏感的人而言，大量这样的报道会产生传染效应。一个例证是，德国国家足球队守门员罗伯特·恩克2009年因抑郁自杀后，德国自杀人数迅速上升。
世卫组织报告显示，最具自杀倾向的人群在圭亚那，其次为韩国、斯里兰卡和立陶宛。在全球25个国家，自杀和自杀未遂被视为犯罪。这些国家大部分位于非洲、南美洲和亚洲。
