先前已有研究表明，睡眠障碍，包括睡眠呼吸暂停和失眠，可能会增加患老年痴呆的风险。最近又有研究显示，睡眠障碍还可能会增加抑郁症状的恶化几率。睡眠障碍与抑郁有密切的关系，睡眠障碍严重者，抑郁症状也严重，睡眠障碍的改善，抑郁症状也随之好转。
为了研究老年女性主观睡眠障碍和客观睡眠障碍与抑郁症状之间的纵向关系，美国加利福尼亚大学精神科的Jeanne E. Maglione博士等人进行了一项研究，研究结果显示，基线较高的PSQI评分和较高几率的抑郁症状恶化存在独立关联。该研究最近发表在SLEEP杂志上。
研究纳入952个不同社区的70岁以上老年女性。使用匹兹堡睡眠治疗指数（PSQI）和老年抑郁量表（GDS）分别评估她们基线时的主观睡眠质量和抑郁症状。大约5年后，使用GDS再次评估她们的抑郁症状情况。此次分析仅限于GDS评分在0-2分之间，有较少抑郁症状的老年女性。
研究结果显示，基线较高的PSQI评分（每增加一个标准差，表明睡眠治疗越差）和较高几率的抑郁症状恶化（GDS评分增加大于2分以上）存在独立关联。而表现在睡眠质量和睡眠延迟分量表上的较高评分也与较高几率的抑郁症状恶化有关。
此外，客观睡眠障碍评估显示，在基线入睡开始后的持续觉醒（觉醒时间大于60分钟以上）和随之而来的恶化的抑郁症状有关。其他的客观睡眠评估措施与恶化的抑郁症状之间无联系。
从该研究来看，在基线时有较少抑郁症状或是无抑郁症状的老年女性中，那些主诉睡眠障碍和有着更多的睡眠破碎的老年女性5年后抑郁症状恶化的几率较高。并且，未来的研究需要更详细的进一步确定这种关系。
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