在老年人群自杀中，执行功能缺陷可能扮演着很重要的角色，但目前的一些证据并不确切，并不能表明执行功能缺陷与老年人自杀意念或特定的自杀行为相关，针对如此，这些研究的目的是评估老年抑郁患者的整体认知和特定执行功能受损与自杀意念和自杀行为的关联，该研究结果发表于2014年8月的美国老年精神病学杂志上。
该研究为一项病例对照研究，患者来自于大学附属的精神病医院，所有的参与者年龄在60岁以上，其中83名患者为自杀未遂，43名患者存在自杀意念并有具体的自杀计划，还有54名没有自杀相关的抑郁症患者，以及48名没有精神疾病史的老年人。
所有参与者的整体认知功能由痴呆评定量表（DRS）进行评估，执行功能由执行功能访谈（EXIT）进行评估。
研究结果表明，在执行功能方面，自杀未遂组和存在自杀意念组都比两个对照组（无自杀相关的老年抑郁症患者组，以及无精神疾病史的老年人对照组）糟糕，此外，自杀未遂组合存在自杀意念组两组之间无组间差异。在痴呆评定量表总分，以及记忆和注意力分量表上，与无精神疾病史的对照组相比，自杀未遂组、存在自杀意念组和无自杀相关的老年抑郁组功能受损，三组之间结果相似。
此外，研究控制了一些混杂因素，如教育，物质滥用，药物，并没有影响到EXIT或DRS结果的组间差异。
该研究的结论为，执行功能缺陷与老年抑郁症患者的广泛自杀意念产生有关，但不直接促成自杀行为，且研究结果提示，个体产生相同的自杀想法，但由于易感性不同，会使个体停留在自杀过程中的不同阶段。
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