使用抗抑郁剂或心理治疗或者两者联用可有效改善儿童抑郁症的急性期症状，尽管如此，仍有40％至70％接受过治疗的儿童抑郁症患者会经历复发。目前关于儿童抑郁症的大多数研究主要关注其急性期症状的改善，而鲜有关于如何改善其长期预后的研究。
急性期治疗的目的是实现症状的缓解乃至消失，然而实际上缓解率却很低。在一项青少年抑郁症治疗研究中，尽管联合使用了氟西汀和认知行为疗法，但经过12周的治疗后，只有37％的患者实现了症状的缓解。急性期治疗后仍普遍存在残留症状。
在过去几年中，已有关于序贯治疗的研究。典型的方案是先用药物控制急性期症状，取得疗效后继续使用另一种治疗方法缓解残留症状。一项Meta分析表明，药物治疗后继续进行心理治疗可能是防止抑郁症复发的最佳治疗策略。
目前关于青少年重性抑郁症患者如何持续治疗的研究还比较缺乏。持续6至9个月的抗抑郁药物治疗可降低复发率，然而仍有34％至40％的患者会发生复发。
Kennard博士等人于2008年进行的一项关于46名青少年患者的初步研究表明，持续12周的氟西汀治疗后继续进行6个月特定的认知行为治疗比单纯使用药物治疗更能降低复发风险。
基于这项研究，Kennard博士等进行了更大样本量的随机对照研究，旨在评估认知行为治疗在继续治疗阶段降低复发率的效果，研究目的不仅包括其是否能降低复发率，也包括其是否能尽快缓解症状。
其研究结果在线发布于2014年6月17日的美国精神病学杂志上。结果表明继续治疗阶段针对预防复发进行的认知行为治疗可有效降低儿童及青少年重性抑郁症复发风险，但无助于加快缓解症状。
研究首先针对8至17岁患有重性抑郁症的患者进行6周开放性的氟西汀治疗，然后挑选治疗效果显著的患者进行下一步研究，治疗效果根据儿童抑郁症评估量表修订版（CDRS-R）进行评估，症状缓解50％及以上的定为治疗效果明显。
治疗效果明显者被随机分配为两组，一组继续进行单纯药物治疗6个月，另一组继续接受药物合并认知行为治疗6个月。研究中使用改进后的认知行为疗法并辅以完好疗法。
研究结果主要评估症状缓解的时间和复发率，其中症状缓解定义为CDRS-R评估得分为28分或以下，复发定义为CDRS-R评估得分为40分或以上，或持续2周的症状加重，或临床症状恶化。
研究结果表明，共有200名患者接受了急性期治疗，其中144名患者治疗效果显著。随后有69名患者继续进行单纯药物治疗，75名患者继续接受药物合并认知行为治疗。
在30周的继续治疗阶段，对照组间的症状缓解时间并无显著差异，然而采用药物合并认知行为治疗组的复发率显著低于单纯采用药物治疗组。在第30周时进行的评估也表明，采用药物合并认知行为治疗组的复发可能性显著低于单纯采用药物治疗组。
研究结论认为继续治疗阶段针对预防复发进行的认知行为治疗可有效降低儿童及青少年重性抑郁症复发风险。因此对于儿童抑郁症的治疗不应仅局限于急性期症状的控制，继续治疗阶段的恰当的治疗策略的选择更有助于改善其长期预后。
