既往的研究表明，屏幕使用时间的增多与抑郁症状的增加存在关联，然而，此结论缺乏纵向的研究证实。因此，本研究基于重复测量的分析方法，探究青春期抑郁症状与社交媒介使用时间之间的关联。
本研究的数据来源于一项随机对照试验，此项试验是一项为期 4 年的比较药物和酒精戒断干预对人格的影响的研究。本研究对蒙特利尔地区 31 所学校的七年级青少年进行年度调查，评估屏幕使用时间和抑郁症状的发生情况。这项随机对照试验的有关方法和步骤的详细描述已在别处公布（ClinicalTrials.gov 注册号：NCT01655615）。
本项研究主要纳入指标包括：一般资料（性别，年龄，学校和社会经济状况），7 种抑郁症状如感到孤独，悲伤，绝望的程度（0-4 级），屏幕使用时间包括玩电子游戏，Facebook，Twitter 或其他社交网站的使用时间（分为四个等级：0 至 30 分钟，30 分钟至 1 小时 30 分钟，1 小时 30 分钟至 2 小时 30 分钟，以及 3 小时 30 分钟或更长时间）等。此研究应用多层次分析模型对四个等级的屏幕使用时间进行分析，并尽最大可能的对缺失数据进行处理。
本研究的结果显示， 3826 名青少年被评估，其中女性为 1798 名（47%）, 平均年龄为 12.7 [0.5] 岁。其中，3659 名（95.6%）符合纳入标准。总体来说，抑郁症状大发生率逐年增加（第一年 4.29 [5.10]，第四年为 5.45 [5.93]）。研究表明，使用社交媒体每增加一小时，青少年抑郁症状增加 0.64 个单位（95%CI，0.32-0.51）。关于人际关系间的显著性分析表明，使用社交媒体增加一小时，青少年抑郁症状增加 0.64 个单位（95%CI，0.32-0.51），使用电脑每增加一个小时，增加 0.69 个单位（95%CI，0.47-0.91），使用电视增加的为 0.18 个单位（95%CI，0.09-0.27）。但视频游戏与抑郁之间没有显著性关联。
此项研究首次使用来自大量青少年样本的数据检验 4 种类型的屏幕使用时间与抑郁症之间的关联。此研究发现社交媒体的平均使用时间较长，且社交媒体使用量的进一步增加与抑郁症状的增加有关。但此研究表明，视频游戏的时间与抑郁症状无关。此研究的主要局限性在于没有区分各种类型的具体的屏幕使用时间。例如，尚不清楚哪种类型的社交媒体，电视节目的类型和内容与抑郁有关，这需要做进一步的研究。
