大量研究证明，锂盐用于治疗急性躁狂以及对预防双相情感障碍的反复发作是有效的，但是临床上现在还并未广泛使用，因为锂盐的治疗安全指数低，治疗剂量和中毒剂量较接近，长期使用时必须监测血清锂浓度、肾功和内分泌功能。锂盐的毒性作用让许多临床医生和病人望而却步。
哥本哈根精神卫生中心 Kessing 教授通过对分析丹麦国家数据库中关于锂盐使用的相关数据发现：锂盐的使用会增加肾脏疾病的患病风险，但并不会加速晚期肾衰的进展。
此项观察性实验中，实验组随机选取 1995 年 1 月 1 日被纳入数据库的 150 万名双相躁狂发作患者，这些病人都曾于 1994 年 1 月 1 日至 2012 年 12 月 31 日接受过锂盐或抗痉挛药的治疗。对照组则纳入 10591 名普通双相障碍患者。
研究者发现：锂盐在用于治疗双相障碍上时，会将肾功能损害和肾衰竭风险增加 2～3 倍，并且这种副作用在 50 岁以上患者中表现的更为明显，而年轻病人的发生率比较低。对于女性患者来说，特别是年轻女性，锂盐对其肾脏的损害作用要大于男性。
研究还发现， 锂盐治疗早期出现副作用和其高剂量使用相关。
牛津大学 Goodwin 博士结合以上结论阐述了自己的看法，并将其观点于 2015 年 11 月，发表在 JAMA Psychiatry 杂志上，如下：
使用锂盐时，监测血锂浓度和肾脏功能是必要的，特别对于老年患者。临床上，使用其他抗精神病药可能要比锂盐安全，可是对于双相病人来说，使用锂盐仍是最优选择，但使用剂量最好不要超过 0.6～0.8 mEq/L，尤其用在女性患者身上。
五十岁以上年龄组双相障碍的发生率和七十岁年龄组发病率相同，这些年龄段的人本来就是肾脏疾病发生的高风险人群，如果临床医生谨慎使用锂盐，势必会降低药物不良反应，使病人从中获益。
