孤独症谱系障碍（ASD）患者其语言发展只停滞在为数不多的几个词语上，他们通常被认为是惜字如金的沉默者。近期美国国家精神卫生研究院的Thurm教授开展了一项研究，采用孤独症诊断观察量表（ADOS）、社会影响量表（SA）和限制性和重复行为（RRB）严重程度评分来评估ASD症状的严重程度。
该研究旨在探讨根据ASD症状的严重程度是否可预测孤独症患儿5岁时的语言发展情况。该文发表在journal of child psychology and psychiatry杂志。
研究纳入70例1-5岁的孤独症儿童，1年后或更久之后对其进行第一阶段测试，并采用ADOS语言项目的总体水平对他们加以分类：最低限度的言语或有短语语音。使用Mullen早期学习量表对他们的表达性语言进行连续测定。
结果显示，在第一阶段时65%的儿童语言水平为最低限度的言语，截止到第二阶段时，36%的儿童发展为短语语音水平。虽然在第一阶段时，校正后的标准化严重程度评分不能预测儿童在第二阶段是否保持最低限度的言语水平。
但是SA校正后的标准化严重程度评分变化却可预测孤独症儿童表达性语言的连续测定值。当非言语性认知能力被添加到模型中时，SA校正后的标准化严重程度评分变化不能预测孤独症儿童表达性语言的连续测定值。
从该研究来看，这些发现表明ASD症状的严重程度与连续语言发展结局存在一定联系，但并不绝对。同时，当前研究验证了非言语认知能力无所不在的影响。
