不管新闻媒体还是严谨的医学研究，都一直渲染孤独症儿童的孤独，却少有研究反其道而行之，去调查孤独症是如何去选择要结交的朋友，下面我们来看看这则研究。
近日，《Journal of Child Psychology and Psychiatry》杂志上的一项研究显示，孤独症儿童在进行设计和选择朋友时，会选择和他们性别一致的儿童。
性别在学龄前儿童的社会关系中扮演着重要角色。男孩和女孩的社交主要是以同性别同龄人群为主。男孩倾向于在大的群体中活动，他们更可能关注有正式规则的游戏，并且有明确的社会等级。另一方面，女孩的群体则相对较小，相对灵活，结构化的活动较少，她们更倾向发展一种互惠的友谊，谈话。
孤独症儿童的社会缺陷通常是父母的主要关注点，为了促进孤独症儿童和同龄人的社交关系，无智力缺陷的孤独症儿童通常被父母放置于一般教育中，和其他正常的孩子在同一教室接受普通教育。
但是既往研究表明，孤独症儿童与其他同龄人相比，不仅社会活动少，由于几乎没有社会经验，且很少花费时间在社交上并学习适龄的社交技巧，他们常常处于社交活动的边缘。孤独症儿童与一般孩子的差距也因此拉大，并且，他们的社会缺陷随着年龄增长也愈发显著。
为了检查高功能孤独症小学生性别与社会偏好、社会认可、社会联系、友谊和拒绝的关系，美国加州大学孤独症研究和治疗中心的Michelle Dean进行了一项研究。研究方法为对50名ASD或健康女孩以及50名ASD或健康男孩进行同伴提名数据分析。对每名ASD男孩和女孩进行年龄、性别和IQ匹配。
研究结果显示，ASD儿童更喜欢与同性别的儿童交朋友，而且更容易被接受。同对照组相比，ASD男孩和女孩在社交关系上表现相似，在同伴提名中提名少且社会关系差。此外，ASD男孩和女孩较他们的同龄人相比，显示出较高的社会排斥性。但是，ASD男孩同ASD女孩相比，更易被排斥和忽视。
这项研究的研究数据展示了许多孤独症儿童在学校社会关系的有趣发现。孤独症儿童在进行设计和选择朋友时，会选择和他们性别一致的儿童。但是鉴于性别的社会差距，ASD女孩很可能体验着与ASD男孩不同的社交挑战。因此，当在学校计划社会技能干预时，性别是一个需要考虑的重要环境因素。
