焦虑障碍是常见的精神疾病，且病程迁延，严重损害社会功能。在焦虑障碍中，患病人数最多的是广泛性焦虑障碍（GAD）和惊恐障碍。对社区人口进行的调查显示，GAD和惊恐障碍的终生患病率大约为5.1%和3.5%，过去的12个月内的患病率分别为3.1%和2.3%。
与此相比，纳入社区医疗的病人在这两种疾病上的患病率都更高，GAD为8%，惊恐障碍为6.8%。而对那些正在经历焦虑情境的病人来说，GAD的患病率陡增至22%。
虽然GAD和惊恐障碍在社区医疗中有如此高的患病率，但人们常常意识不到自己所患是这类疾病。患者通常会因为胃部的不适等躯体症状去就医，导致一些不必要的检查，造成不小的花费。而这两种疾病一旦被确诊，就能够得到较好的治疗。因此，就需要找到能够提升诊断正确率和便捷性的工具，这也对治疗很有帮助。
为了能够系统地总结成人使用的自评工具，研究其测量结果预测GAD和惊恐障碍的正确性。Herr博士及同伴检索了1980年到2014年4月之间发表在Medline、PsycINFO和Cochrane图书馆上的相关文章。
他们共查询了3605篇文献，排除了其中的3529篇，对剩下的76篇文献进行了更加详细的总结和对比。最终确定了10个相关的研究，有13篇已发表的文章，这些研究使用了9种量表来评定GAD和惊恐障碍。在研究纳入的所有被试中，2785名患者中的257人患GAD，2637名患者中的224人患惊恐障碍。将自评量表与受训的临床医生根据DSM或ICD标准做出的诊断的准确性进行比较。
研究结果显示，检测GAD最好的量表是广泛性焦虑量表（GAD-7），其阳性似然比是5.1，阴性似然比为0.13。检测惊恐障碍最好的量表是病人健康问卷（Patient Health Questionnaire，PHQ），其阳性似然比是78，阴性似然比为0.20。
因此，得出结论，GAD-7和PHQ这两种量表都具有良好的检测率，适宜在社区医疗中进行使用。然而，由于这些工具都没有在一个以上的社区医疗人群中进行重测，因此他们的有效性还需要更深入的研究。
