网络成瘾主要表现为一种不自主的长期强迫性使用网络的行为，过度使用网络会对社会功能造成巨大损害，也会给成瘾者及其家人带来痛苦。有证据表明，网络成瘾是生物学易感性与社会文化因素交互作用的结果。研究显示，网络成瘾与自杀意念相关，抑郁、易冲动、焦虑障碍等也是两者的共同危险因素。
由于网络成瘾和自杀行为关联相关的 Meta 分析尚无，两者之间关系及程度也不明确，台南嘉南疗养院的 Yu-Shian Cheng 博士等研究者对网络成瘾和自杀行为之间关联的观察性研究开展了系统评价和 Meta 分析。研究目的包括了：自杀行为与网络成瘾的相关性及其程度；影响两者相关性的因素（共病精神障碍等，尤其是抑郁）；网络游戏障碍与其他网络活动成瘾者相比，其自杀行为是否存在差异。
该研究囊括了 2017 年 10 月 31 日前的所有相关资料，检索的数据库包括 PubMed，Embase，ClinicalKey，Cochrane Library，ProQuest，Science Direct 和 ClinicalTrials.gov。经筛选得到横断面研究 23 项（n = 270, 596）和前瞻性研究 2 项（n = 1,180），非观察性研究未被纳入。分析项目为：网络成瘾者中分别有过自杀意念、自杀计划和自杀企图患者的比例。研究者对网络成瘾者与对照组之间的比值比进行了分析，并基于年龄等因素进行了亚组分析。研究结果于 2018 年 6 月发表在 J Clin Psychiatry。
结果分析发现，网络成瘾者中，有过自杀意念的比例升高 1.9 倍（比值比 [OR] = 2.952），出现自杀计划升高 2.2 倍（OR = 3.172），自杀企图升高 1.8 倍（OR = 2.811），其中网络成瘾者自杀意念的严重程度更高（Hedges g = 0.723）。根据人口学统计数据及抑郁状况调整 OR 值后，研究者发现自杀意念和自杀企图在网络成瘾者中依旧占据相当高的比例（自杀意念：aOR = 1.490；自杀企图：aOR = 1.559）。亚组分析显示：18 岁以下青少年儿童的自杀比例明显高于成年人（OR = 3.771 vs OR = 1.955），其中网络游戏障碍和其他网络活动成瘾在自杀行为上无显著差异（P = 0.857）
这篇 Meta 分析为网络成瘾与自杀行为的关系提供了证据，即使调整了混淆变量（抑郁），数据也显示该人群有更高的自杀行为可能，由于青少年儿童风险更高，研究者建议尤其针对青少年，在网络成瘾者中筛查自杀风险。然而网络成瘾与自杀行为之间是否以及如何互为因果目前并无科学解释，以及教育程度、家庭情况、社会经济因素、性别等因素并未能纳入分析。另外，研究数据大部分是横截面研究，更多的前瞻性研究有待为这项结果佐证。
