不断增加的证据提示，进入透析阶段的终末期肾病（ESRD）成人患者认知障碍风险增加，与包括功能损害、住院增加、医疗资源使用增加、透析推出和死亡等在内的不良结局相关。透析患者认知损害风险过高的原因尚不清楚，但可能包括血管疾病、尿毒症神经毒性、慢性炎症、氧化应激、贫血以及与透析本身相关的风险。但是对某个特定认知领域的严重程度和形式还不太清楚。
来自澳大利亚悉尼大学公共卫生学院的 Anita van Zwieten 等人进行了一项横断面的研究：COGNITIVE-HD 研究。该研究从意大利的 20 家中心纳入了 676 名血透患者，旨在从认知障碍的五个方面：学习和记忆、复合注意力、执行功能、语言和知觉运动功能，来评价认知障碍的流行率和形式。研究者使用包含十项测验和计算测试的神经心理学试验，并使用人口标准（年龄或年龄/教育程度）的 Z 分数来评估认知功能。将认知障碍定义为 Z 分数 ≤-1.5。
受试者的中位年龄是 70.9 岁（21.6～94.1 岁），262 名（38.8%）是女性。最常见的合并症是高血压（76.7%）、糖尿病（27.0%）和冠心病（22.8%），17 名受试者有卒中（2.5%）。几乎 90% 的受试者是退休或失业的，一半受试者未接受继续教育。接受透析的中位时间是 4 年。
每个认知障碍领域发生的百分比如下：知觉运动功能障碍占 31.5%（150/476），语言功能障碍占 41.2%（273/662），执行功能障碍占 41.7%（281/674），学习和记忆功能障碍占 42.2%（269/638），复合注意力障碍 48.4%（329/674）。
在认知障碍的五个领域方面均有数据的 474 名受试者中，仅有 28.9%（n = 137）的受试者在任意一个领域都没有受损。单一领域受损的受试者占 25.9%（n = 123），两个领域受损的受试者占 17.3%（n = 82），三个领域受损的受试者占 13.9%（n = 66），四个领域受损的受试者占 9.1%（n = 43），五个领域都受损的受试者占 4.9%（n = 23）。在患者中，损害的组合模式是多样的。
总之，该研究发现认知障碍在血透患者中很常见，横跨多个领域和方面，患者常常同时经历多个缺陷。临床护理应该满足不同类型认知障碍患者的需要。将来的研究应侧重识别认知功能下降的危险因素。
