阿片类药物是一类非常有效的镇痛用药，这类药物被广泛应用于癌症疼痛和慢性非癌症疼痛的治疗。然而，阿片类药物也有其双面性和局限性，它会给病人带来诸多不良的药物反应，诸如药物成瘾、恶心、便秘、认知功能和精神运动功能低下。
NEJM 交互式医学案例模块于 2015 年 12 月更新了一则案例供大家探讨，此份案例由来自马萨诸塞州波士顿布里格姆妇产医院的 Claudia 博士提供，以下是案例的主要内容。
案例详情
一位 34 岁的单身退伍老兵因背部下侧常感疼痛就诊，据问诊了解到，患者疼痛感六个月内不断加重，就诊后主动寻求阿片类药物。
患者主诉称，曾于五年前因个人驾驶摩托车遭遇交通事故而致伤。当时，因疼痛剧烈，医师开具剂量为 5 mg/6 h 的氧可酮予以治疗。近几年内，每日药物总剂量已逐渐升至 60 mg。
磁共振成像显示，患者无脊髓、脊椎及周围神经亦或是疼痛区软组织相关器质性损伤。患者表述疼痛更似抽痛感；以十分制让患者自行为其疼痛评分（0 分表明无疼痛感，10 分为个人能想象到的最疼痛的感觉），患者描述自己疼痛感在 6~8 分范围内。患者提到，当接受非甾体抗炎药物治疗时，疼痛感可降为 5 分左右；当接受麻醉性镇痛剂治疗时，疼痛感可降为 3 分左右。
患者就诊前五个月，其初级护理医师因担心患者长期服用阿片类药物带来的药物依赖的可能，开始逐渐降低患者阿片类药物服用剂量直至停药。停药后，患者出现疲劳，机体功能下降和孤独感增加的情况。
在停药后至就诊的五个月内，患者曾不惜代价地通过朋友或他人购买阿片类药物口服或者鼻腔吸入，每天可达 10~20 次，每次剂量近 10 mg，以减轻停药带来的不适。患者主诉两周前因同事发现其状态较为呆滞安静、已不能胜任工作而失业。
经验总结
通览案例，这份案例中的老兵显然是一位典型的阿片类镇痛药成瘾的非器质性疼痛患者，其后期断药后所表现出的疲劳症状以及亚临床抑郁型症状和社会功能日趋低下均是大量长期服用阿片类药物后产生药物依赖的典型表现。
因阿片类镇痛药物有类似尼古丁的致瘾作用，外伤患者常在长期接受阿片类药物镇痛治疗后罹患该症，主要表现为典型的成瘾症状并伴发其他精神疾病，患者出现的非器质性慢性疼痛病因也可能与此类精神并发症有关。
澳大利亚维也纳医科大学 Katrin 博士曾于 2013 年 4 月就探讨阿片类药物上瘾患者自测问卷的制定于 Pain physician 上发表了一篇文章。研究指出，阿片类药物有潜在的改变患者心境状态的能效；另外，社会心理因素可以很大程度上影响疼痛患者对于疼痛的感觉，也正因如此，阿片类药物在使用时应十分注意剂量和次数的严格控制和及时调整，以免致使患者因阿片类药物服用并发其他病症。
研究提示，在对疼痛患者行阿片类药物镇痛治疗时，要十分注意剂量的科学制定，并要时刻注意患者的功能行为亦或是精神状态上的变化，通过积极调整用药剂量来最大限度降低患者成瘾风险。
