头痛是神经内科常见的疾病之一，可导致患者明显残疾，严重影响患者生活质量。复发性头痛的患者通常存在害怕疼痛（FOP）的情绪，这会扰乱患者思维过程，干扰其日常活动，并且通过负性强化的作用导致头痛相关性残疾。然而，目前尚没有研究对不同头痛类型患者 FOP 差异进行评估，也没有研究评估其对头痛患者残疾的影响程度。
为此，来自美国密西西比大学的学者 Smitherman 教授等进行了一项横断面研究，旨在（1）评估头痛患者以及非头痛的对照者之间害怕疼痛（FOP）情绪的差异；（2）评估诊断为原发性头痛患者中 FOP 的差异；（3）评估 FOP 预测各项头痛指标的程度，包括严重程度、发作频率以及残疾程度；（4）明确 FOP 是否介导头痛严重程度与头痛相关的残疾程度之间的相关性。
研究结论表明头痛患者相关的 FOP 情绪会显著影响患者残疾严重程度，该研究发表于近期的 Headache 杂志中。
该研究纳入 908 例年轻的成人受试者，平均年龄为 19.5 岁，64.9% 为女性。其中，237 例（26.1%）符合发作性紧张型头痛（TTH）的诊断标准，232 例（25.6%）为发作性偏头痛患者（其中 167 例为无先兆偏头痛，65 例为先兆偏头痛患者），38 例（4.2%）为慢性偏头痛患者，19 例（2.1%）为慢性 TTH 患者，382 例（42.1%）为非头痛的健康对照者。
各组人群之间的 FOP 存在差异，头痛患者与非头痛受试者相比，主诉 FOP 情绪更明显；与 TTH 患者相比，偏头痛患者的 FOP 情绪更明显。所有头痛患者中，FOP 均能够显著预测头痛严重程度和发作频率，并且与性别、焦虑、抑郁等因素相比，其与残疾程度的相关性更高。患者疼痛的严重程度与残疾程度显著相关，并且 FOP 部分性介导这种相关性。
该研究结论认为，偏头痛患者与无头痛受试者相比，害怕疼痛的情绪存在明显差异，并且在原发性头痛中发挥重要作用，尤其是头痛相关的残疾程度。未来需要进一步纵向队列研究和实验性研究来明确 FOP 与头痛的相关性。
