新的研究表明，急诊科里阿片类药物过量使用屡见不鲜，其中超过三分之二的药物是处方类阿片药物，包括美沙酮在内。该研究由加利福尼亚州斯坦福大学药学院的Michael A. Yokell及其同事开展，并在线发表于10月27日的JAMA内科学杂志。
他们研究了2010年整个国家急诊科135971个阿片类药物过量使用的病人。其中处方类阿片药物占67.8%，海洛因占16.1%，未说明阿片类药物占13.4%，联合阿片类药物占2.7%。
处方类阿片药物的过量使用多发生在农村（84.1%），国家南部（40.2%）以及女性（53%）之中，且多数病人有健康保险。
药物过量使用病人的共病有：慢性精神疾病（33.9%）、循环系统疾病（29.1%）、呼吸系统疾病（25.6%）。因此，Yokell提醒医生用阿片类药物治疗伴这些疾病的患者时要注意。
22%的病人联合使用苯二氮卓类出现了中毒反应，提醒阿片类药物联合使用其他镇静作用药物时要非常谨慎。
Yokell说道：急诊科病人的死亡率较低（1.4%），因此促进急诊医疗的发展意义重大。
急诊科里的病人有一半多（50.6%）要转入住院治疗，住院以及急诊治疗花费接近23亿美元。
公共卫生问题的迫切需要
Yokell指出目前对阿片类药物过量使用的理解仅基于医学检查和死亡报告中的死亡率数据统计，但是我们对阿片类药物过量使用的幸存者的了解却很少。
该研究搜集全美国急诊科阿片类药物过量使用病人的数据资料来分析其临床特征和人口学特征。Yokell发现不同地理环境的病人其临床表现存在显著差异，这对过量预防及应对干预措施具有重要意义。
Yokell说道：“尽管我们没有调查相关的干预措施，但从以往数据可以得出，我们可以在地方、州、甚至国家水平上解决阿片类药物过量使用问题。”
这条路我们还任重道远。怎样联合使用纳洛酮（阿片类药物过量的解药）提高临床医生处方的安全性、提高医生对处方和非处方阿片类药物过量使用的危险意识以及确保药物过量使用的受害者发生危险时获得及时抢救，这些都是亟待解决的问题。
