对于注意缺陷/多动障碍（ADHD）的治疗来说，最有效的药物是精神兴奋类药物，其中最常用的是儿茶酚胺受体激动剂哌甲酯，然而，目前对于其作用机制却知之甚少。
该类药物对大脑功能的急性刺激效应或许可以阐明其对神经认知功能的潜在影响。Rubia等研究人员使用功能性磁共振成像（fMRI）对哌甲酯和安慰剂对药物初治青少年多动症患者的作用效果进行了测试。
此外，研究人员还对急性刺激作用对多动症患者脑功能影响的相关功能磁共振成像进行了系统回顾和荟萃分析。其研究结果在线发表于《生物精神病学》杂志。
研究人员将20名青少年多动症患者随机分为安慰剂或哌甲酯治疗组，对其在执行抑制，工作记忆和时间分辨等任务时的功能磁共振成像进行了研究比较。
研究人员的荟萃分析检索范围包括PubMed, ScienceDirect, Web of Knowledge, Google学术和Scopus 数据库。
fMRI分析结果表明，在抑制和时间分辨任务中，哌甲酯可显著增强患者双侧额叶皮层（IFC）/岛的活跃程度，但对工作记忆相关脑区没有任何作用。同时，研究人员对包括14组fMRI结果和212名青少年多动症患者在内的研究数据进行的荟萃分析表明，兴奋类药物对右侧IFC/岛的激活作用最强。
因此Rubia等人认为，精神兴奋类药物对右侧IFC/岛的激活作用最强，该区域是大脑中控制认知的重要区域，也是与多动症神经认知功能障碍关系最密切的区域，这或许可以解释为什么该类药物对于ADHD治疗效果比较明显。
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