焦虑指的是内心紧张不安、预感到似乎将有不利的情况发生，但又无法应付的不愉快体验。而病理性焦虑呢，指的是持续的焦虑体验，并且无事实依据，还会伴有明显的自主神经功能紊乱，如心慌、胸闷、气短、口干、出汗等。焦虑障碍则指的是以焦虑综合征为主要临床表现的一组精神障碍。
根据多个国家的精神疾病流行病学调查结果提示，焦虑障碍的终身患病率为 13.6%-28.8%，年患病率为 5.6%-19.3%。对于儿童或青少年而言，部分研究提示，该患病率为约为 10%，其中儿童期的焦虑障碍最多见的形式为分离性焦虑障碍、特定恐惧症和社交焦虑障碍。
与成年人不同的是，儿童的语言发育尚未完善，其焦虑症状可能表现与不与成人一致。如儿童的焦虑症状可能表现为爱哭闹、不易被安抚和烦躁不安。而对于青少年，可能表现为害怕当众讲话、脸红和过分担心过去的行为。
儿童期或青少年期，作为大脑发育的关键期，若个体存在焦虑障碍，会使得其发生抑郁障碍和自杀风险的几率大大增加。因此，治疗儿童或青少年的焦虑障碍，对于防止其精神症状的进展至关重要。幸运的是，一线的药物治疗往往对儿童或青少年的焦虑障碍有效，包括 SSRIs 或 SNRIs。 目前，大部分的相关临床试验主要集中于广泛性焦虑障碍、分离性焦虑障碍和社交恐惧，但不同的患者对一线治疗的应答情况并不一致。
针对这种情况，来自美国辛辛那提大学医学院的 Jeffrey R. Strawn 等人进行了一项 Meta，其结果发表于 Am Acad Child Adolesc Psychiatry 杂志上。
该研究纳入了 9 项临床试验，其中 5 项为 SSRIs，4 项为 SNRIs，共评估了 7 种药物（舍曲林、氟西汀、氟伏沙明、帕罗西汀、度洛西汀、阿托西汀、文拉法辛），共入组了 1673 名受试者。
在治疗应答的对数模型中，结果提示，2 周的急性期治疗能够显著改善患者的焦虑障碍，但不具有临床的显著性（效应量 ≤ 0.2）。在第 6 周末时，一线治疗可显著改善病情，从临床的角度上来看，结果也是显著的（效应量 = 0.44）。
此外，SSRIs 在 2 周末时的改善程度显著优于 SNRIs 的药物（P = 0.027）, 在 12 周末时，这一优势依然存在（P < 0.03）。另外，与低剂量组相比，高剂量组的应答时间更早。
因此，该 Meta 的结论为，使用 SSRIs 或 SNRIs 类的药物可以显著降低儿童或青少年的焦虑症状。此外，亚组分析的结果提示，与 SNRIs 类的药物相比，SSRIs 的效果更好，也更早应答。
