众所周知，情感障碍患者的认知功能存在不同程度的损害，包括记忆力、注意力、理解力及执行力等。认知缺陷常会导致患者社会功能受损，且随着病程的迁延反复，会逐渐加重，严重影响患者的生活质量。越来的越多的研究指出，客观的健康指标，如 BMI、心肺功能等可影响精神障碍患者的认知，进而影响疾病的转归和康复。
既往有研究显示，老年人的握力水平与认知功能存在相关性，那么简单易行的握力测验，是否可以评估情感障碍的认知功能呢？英国 Joseph Firth 教授就此开展了一项大型的横断面研究，研究成果发表在 2018 年 4 月 18 日的 JAMA Psychiatry 杂志上。
研究方法
研究历时 5 年，全英国共 22 个研究中心参与，502664 名英国人受邀参加，最终 110 067 名研究对象纳入研究。研究对象分为三组：复发性抑郁障碍组、双相情感障碍组及健康对照组。
握力测验采用手柄式握力计测定研究对象的肌肉功能。认知功能测试包括 5 类：瞬时反应能力（以毫秒计），视觉记忆能力（正确配对 6 套符号卡片），数字与语言逻辑推理能力（2 分钟内正确解决数字和语言逻辑问题数量），数字记忆能力（无序数字记忆的最长正确位数）以及情景再现能力（延迟回答预设问题的正确数量）。
研究中纳入的混杂因素包括：籍贯、年龄、性别、受教育程度、体重。最终统计学采用线性混合模型进行分析，同时对数据进行敏感性分析。
研究结果
研究对象的年龄范围为 37-73 岁，其中复发性抑郁障碍组 22 699 人（男性 35.0%），平均年龄 55.5 岁，双相情感障碍组 1475 人（男性 50.7%），平均年龄 54.4 岁，健康对照组 85 893 人（男性 50.0%），平均年龄 53.7 岁。
由于握力水平与运动技能及手的反应速度有一定关系，因此瞬时反应能力可能受这两个因素影响较大。相比之下，其余四种认知功能测试更能反映握力水平与认知的关联性，但研究数据并未提示哪一项更突出。
复发性抑郁组和健康对照组的握力水平与所测全部五种认知功能均呈显著正相关，即握力越大，认知功能测试得分越高，反之，握力越小，认知功能受损可能越严重。
双相情感障碍组握力水平与数字记忆能力的相关性未达到统计学意义，其余四种认知功能亦呈现显著的正相关。
考虑混杂因素进行敏感性分析显示，只有双相情感障碍组的视觉记忆能力与握力水平的相关性失去统计学意义，其余各组数据相关性不受影响。
分析及结论
由于握力测验在临床工作中便于实施和管理，同时可以提供客观性数据，便于进行可重复的临床研究，因此具有评估情感障碍患者认知功能的潜力。
该研究的优势在于，首次提出应用握力水平作为情感障碍患者认知功能的评估指标，且样本量很大。但该研究最终纳入的研究对象平均年龄超过 50 岁，其讨论中引用的文献也多为针对老年人群开展的研究，结果不一定适合中青年和少年儿童。
另外，该研究存在横断面研究的诸多缺点，无法确定握力水平与认知功能改变的因果关系。虽然研究者大胆地提出假设，认为握力水平可能成为改善情感障碍患者认知功能治疗的新靶点，但仍需要大量后续研究加以验证。
